আন্তর্জাতিক ফুটবলে ঐতিহাসিক সাফল্যের জন্য স্পেনের পুরুষ ও নারী ফুটবল দলকে সর্বোচ্চ রাষ্ট্রীয় সম্মাননা ‘অর্ডার অব সিভিল মেরিট’-এ ভূষিত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে স্পেন সরকার। সম্প্রতি দেশটির মন্ত্রিপরিষদ বৈঠকে এই ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়। স্পেনের শিক্ষা, ভোকেশনাল ট্রেনিং ও ক্রীড়ামন্ত্রী মিলাগ্রোস তোলোনের প্রস্তাব এবং পররাষ্ট্রমন্ত্রী হোসে মানুয়েল আলবারেসের সুপারিশক্রমে এই সম্মাননা প্রদানের সিদ্ধান্তটি নেওয়া হয়েছে।

গত রোববার বিশ্বকাপ ফাইনালে ফেরান তোরেসের একমাত্র গোলে আর্জেন্টিনাকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে পুরুষ ফুটবল দল দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্ব শিরোপা জয় করে। এর আগে ২০২৩ সালে সিডনিতে অনুষ্ঠিত ফাইনালে ইংল্যান্ডকে পরাজিত করে নারী ফুটবল দল প্রথমবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেছিল। পুরুষ ও নারী উভয় জাতীয় ফুটবল দলেরই একই সময়ে বিশ্বজয়ের এই অভাবনীয় রেকর্ড আন্তর্জাতিক ক্রীড়াঙ্গনে স্পেনের অবস্থানকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছে।

স্পেনের সরকারি মুখপাত্র ও মন্ত্রী এলমা সাইস এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, এই অর্জন কেবল মাঠের পারফরম্যান্সেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং এটি স্প্যানিশ সমাজে অধ্যবসায়, আত্মত্যাগ, পারস্পরিক সহযোগিতা, সহনশীলতা এবং দলগত শক্তির মতো গুরুত্বপূর্ণ বার্তা ছড়িয়ে দিয়েছে। তিনি আরও বলেন, ‘তারা পুরো বিশ্বকে দেখিয়ে দিয়েছে দলীয় শক্তির আসল রূপ। প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার এই ধরন একটি দেশ হিসেবে আমাদের নিজস্ব মূল্যবোধকে ফুটিয়ে তোলে। ফুটবলাররা আবার আমাদের নতুন করে স্বপ্ন দেখতে শিখিয়েছে।’ উভয় দলের খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফদের রাষ্ট্রীয় সংবর্ধনার মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকভাবে এই সম্মাননা প্রদান করা হবে।