দেশে ছানি অপারেশনের অভাবে দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী ও অন্ধত্বে ভোগা প্রায় ১০ লাখ মানুষের চোখের আলো ফেরাতে এক বিশাল পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে সরকার। এই জনগোষ্ঠীর দৃষ্টিশক্তি ফিরিয়ে আনাই সরকারের অন্যতম অগ্রাধিকার।

সোমবার সচিবালয়ের মন্ত্রিপরিষদ দপ্তরে অন্ধত্ব প্রতিরোধবিষয়ক আন্তর্জাতিক সংস্থা আইএপিবির প্রধান নির্বাহী পিটার হল্যান্ডের সঙ্গে প্রধানমন্ত্রীর বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান স্বাস্থ্য প্রতিমন্ত্রী ড. এম এ মুহিত। তিনি বলেন, বর্তমানে দেশে প্রায় ১০ লাখ মানুষ কেবল ছানি অপারেশনের অভাবে দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী কিংবা অন্ধত্বের শিকার।

প্রতিমন্ত্রী আরও জানান, প্রধানমন্ত্রীর উদ্যোগে সারা দেশে দরিদ্র ও অসচ্ছল মানুষের জন্য বিনা মূল্যে এবং অন্যদের জন্য স্বল্পমূল্যে ছানি অপারেশনের ব্যবস্থা করা হবে। অপারেশনের পর প্রয়োজনীয় লেন্সও বিনা মূল্যে দেওয়া হবে। এই উদ্যোগ দেশের স্বাস্থ্য খাতে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

ড. মুহিত আরও জানান যে, আগামী নভেম্বরে চক্ষু স্বাস্থ্য উন্নয়ন বিষয়ে একটি বৈশ্বিক সম্মেলন অনুষ্ঠিত হবে। বাংলাদেশ এই সম্মেলনের সহ-আয়োজক হবে এবং প্রধানমন্ত্রী এতে অংশগ্রহণ করবেন।

আইএপিবির প্রধান নির্বাহী পিটার হল্যান্ড বাংলাদেশের চক্ষু স্বাস্থ্যসেবার উন্নয়নে সরকারের এই মহৎ উদ্যোগের ভূয়সী প্রশংসা করেন এবং এ খাতে ভবিষ্যতেও সহযোগিতা অব্যাহত রাখার আশ্বাস দেন।