শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করার লড়াইয়ে আজ মাঠে নামছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ভোর রাত ৪টায় শুরু হতে যাওয়া এই ম্যাচে আলবিসেলেস্তেদের প্রতিপক্ষ আফ্রিকার দেশ কেপ ভার্দে। বিশ্বকাপে এবারই প্রথম খেলার সুযোগ পাওয়া কেপ ভার্দে আর্জেন্টিনার জন্য কিছুটা অচেনা প্রতিপক্ষ হলেও, কোনো ঝুঁকি নিতে নারাজ কোচ লিওনেল স্কালোনি। নকআউট পর্ব নিশ্চিত করতে তিনি তার সেরা শক্তি নিয়েই মাঠে নামার পরিকল্পনা করছেন।

জর্ডানের বিপক্ষে আগের ম্যাচে পরীক্ষা-নিরীক্ষার অংশ হিসেবে একাদশে নয়টি পরিবর্তন এনেছিলেন স্কালোনি। তবে কেপ ভার্দের বিপক্ষে ম্যাচে ফিরছেন নিয়মিত তারকারা। শুরুর একাদশে লিওনেল মেসির সঙ্গে দেখা যেতে পারে এনজো ফার্নান্দেজ ও লিয়ান্দ্রো মার্টিনেজকে। এছাড়া লেফট ব্যাক হিসেবে নিকোলাস ত্যাগলিয়াফিকো এবং আক্রমণভাগে হুলিয়ান আলভারেজ বা লওতারো মার্টিনেজের থাকার জোরালো সম্ভাবনা রয়েছে।

আর্জেন্টাইন শিবিরের জন্য সবচেয়ে বড় স্বস্তির খবর হলো ডিফেন্ডার ক্রিস্টিয়ানো রোমেরোর সুস্থতা। তবে তিনি সরাসরি মূল একাদশে থাকবেন কি না, তা নিয়ে কিছুটা সংশয় রয়েছে। মাঝমাঠে রদ্রিগো ডি পলের সঙ্গে এনজো ফার্নান্দেজ এবং প্লে মেকার হিসেবে ম্যাক অ্যালিস্টারের ওপরই আস্থা রাখছেন কোচ। সব মিলিয়ে একটি ভারসাম্যপূর্ণ ও শক্তিশালী একাদশ নিয়ে জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা।