ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশনের আওতাধীন মোট ৫৬টি খাল অবৈধ দখলমুক্ত করা হবে। এর মধ্যে ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশনের ২৭টি এবং দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশনের ২৯টি খাল রয়েছে। স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম শনিবার এই ঘোষণা দিয়েছেন। তিনি মিরপুর-১২ এর মুসলিম বাজার খালের ময়লা অপসারণ কার্যক্রম পরিদর্শনকালে ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশনের (ডিএনসিসি) প্রশাসক মো. শফিকুল ইসলাম খানকে সঙ্গে নিয়ে এই তথ্য জানান।

প্রতিমন্ত্রী এ সময় বলেন, খালগুলো দখলমুক্ত করার পর সীমানা নির্ধারণ করা হবে এবং খালের দুই পাশে গাইড ওয়াল নির্মাণ করে স্থায়ীভাবে সংরক্ষণ করা হবে। তিনি জোর দিয়ে বলেন, ঢাকা শহরের খালগুলো সংরক্ষণ করা না হলে এই নগরী বসবাসের অযোগ্য হয়ে পড়বে। তাই নগরবাসীর স্বার্থে খালগুলো পুনরুদ্ধার ও স্থায়ীভাবে সংরক্ষণে তিনি সকলের সহযোগিতা কামনা করেন।

মীর শাহে আলম আরও জানান, ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশনের ২৭টি ও ঢাকা দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশনের ২৯টি ছোট-বড় খালের ময়লা-আবর্জনা অপসারণের কাজ বর্তমানে চলমান আছে এবং এই কার্যক্রম অব্যাহত থাকবে। তিনি অভিযোগ করেন যে, বিগত ১৯ বছর ধরে আন্তরিকতার সাথে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা অভিযান পরিচালনা করা হয়নি। বর্তমান সরকার নগরবাসীর স্বার্থে নগরের প্রতিটি অলিগলিতে ও খালে ময়লা-আবর্জনা অপসারণের কাজ শুরু করেছে এবং এটি একটি চলমান প্রক্রিয়া।

প্রতিমন্ত্রী উল্লেখ করেন, শুধু মুসলিম বাজার খাল থেকেই প্রায় ৪৫০ ট্রাক ময়লা অপসারণ করা হয়েছে। তিনি আশ্বস্ত করেন যে, এভাবে সকল খালের ময়লা অপসারণ করা হবে, যা বর্ষা মৌসুমে নগরবাসীকে জলাবদ্ধতার হাত থেকে রক্ষা করবে। তিনি পুনরায় সতর্ক করে বলেন, খালগুলো দখলমুক্ত ও ময়লা-আবর্জনা মুক্ত করা না গেলে ঢাকা নগরী বসবাসের অযোগ্য হয়ে পড়বে।

তিনি আরও বলেন, “যতদিন সিটি কর্পোরেশন থাকবে, যতদিন প্রশাসক থাকবেন, ততদিন ঢাকা শহরের ময়লা-আবর্জনা অপসারণ, খাল-বিল পুনরুদ্ধার, ডিমারকেশন লাইনিং ও পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা অভিযান চলমান থাকবে।” প্রতিমন্ত্রী কঠোর হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেন, ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশন ময়লা-আবর্জনা পরিষ্কার করার পর যদি কেউ খাল কিংবা বাড়ির আশেপাশে বা রাস্তার পাশে ময়লা-আবর্জনা ফেলে, তাহলে আইন মোতাবেক জরিমানা করা হবে। অনুষ্ঠানে ডিএনসিসি প্রশাসক মো. শফিকুল ইসলাম খান জানান, জনগণের চাহিদা ও প্রয়োজন অনুযায়ী সকল সেবামূলক ও উন্নয়নমূলক কার্যক্রম অব্যাহত থাকবে।