কক্সবাজারের কুতুবদিয়া উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সের জন্য বরাদ্দকৃত একটি ওয়াটার অ্যাম্বুলেন্স জোয়ারের পানিতে ডুবে গেছে। শনিবার সকালে জোয়ারের পানির উচ্চতা বৃদ্ধি পেলে বড়ঘোপ স্টিমার ঘাটে দীর্ঘ দেড় বছর ধরে অলস পড়ে থাকা নৌযানটি কাত হয়ে পানিতে তলিয়ে যায়। আন্তর্জাতিক সংস্থা আইওএম-এর পক্ষ থেকে দেওয়া এই অ্যাম্বুলেন্সটি দীর্ঘদিন ধরেই সেখানে অবহেলায় পড়ে ছিল।

স্থানীয়দের অভিযোগ, অ্যাম্বুলেন্সটি দীর্ঘ সময় ধরে পরিত্যক্ত অবস্থায় পড়ে থাকলেও কর্তৃপক্ষ তা রক্ষায় কোনো কার্যকর পদক্ষেপ নেয়নি। শনিবার সকালে জোয়ারের পানি ঢুকতে শুরু করলে নৌযানটি ডুবে যায়, তবে দুপুর পর্যন্ত এটি উদ্ধারে কোনো তৎপরতা দেখা যায়নি। অতিরিক্ত জ্বালানি খরচের অজুহাতে উদ্বোধনের পর থেকেই অ্যাম্বুলেন্সটি সাধারণ রোগীদের সেবায় ব্যবহৃত হচ্ছিল না বলে জানা গেছে।

ভারপ্রাপ্ত উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডা. গোলাম মারুফ জানান, জোয়ারে অ্যাম্বুলেন্সটি তলিয়ে যাওয়ার খবর পাওয়ার পর ঘটনাস্থলে লোক পাঠানো হয়েছে এবং এটি উদ্ধারে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে। উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ভারপ্রাপ্ত) সাকিব উল আলমও বিষয়টি নিশ্চিত করে জানান যে হাসপাতাল কর্তৃপক্ষকে দ্রুত ব্যবস্থা নিতে বলা হয়েছে।