নাটোরের বাগাতিপাড়ায় বড়াল নদের বুক থেকে অবৈধভাবে মাটি কেটে বিক্রির মহোৎসব চালাচ্ছে একটি প্রভাবশালী সিন্ডিকেট। উপজেলার বাঁশবাড়িয়া এলাকায় দীর্ঘদিন ধরে চলা এই খননকার্যের ফলে নদের স্বাভাবিক প্রবাহ ব্যাহত হওয়ার পাশাপাশি পরিবেশ বিপর্যয়ের আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। স্থানীয়দের অভিযোগ, প্রকাশ্যে নদ থেকে মাটি কাটা হলেও প্রশাসনের পক্ষ থেকে দৃশ্যমান কোনো কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে না।

অবৈধ এই খননের ফলে বড়াল নদের বিভিন্ন অংশে তীব্র ভাঙন দেখা দিয়েছে, যা পার্শ্ববর্তী কৃষিজমি ও বসতবাড়ির জন্য মারাত্মক হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে। স্থানীয় ছাত্রদল নেতার অভিযোগের প্রেক্ষিতে এক অভিযুক্ত ব্যক্তি মাটি কাটার কথা স্বীকার করেছেন। তিনি জানান, স্থানীয় এক প্রভাবশালী ব্যক্তির নির্দেশেই তিনি এই কাজ করছিলেন। তবে মূল অভিযুক্তদের সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করা হলেও তাদের পাওয়া যায়নি।

এ বিষয়ে বাগাতিপাড়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) জানিয়েছেন, নদ থেকে মাটি কাটার কোনো অনুমতি নেই এবং বিষয়টি প্রশাসনের নজরে রয়েছে। তিনি ঘটনাস্থল পরিদর্শন করলেও কাউকে পাননি বলে জানান। তবে পরিবেশবিদরা দ্রুত কঠোর আইনি ব্যবস্থা ও দোষীদের দৃষ্টান্তমূলক শাস্তির দাবি জানিয়েছেন যাতে নদের প্রাকৃতিক ভারসাম্য ও নাব্য রক্ষা পায়।