শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট অনুরা কুমারা দিসানায়েকে শুক্রবার (২০ মার্চ) পার্লামেন্টে জানিয়েছেন যে, তারা যুক্তরাষ্ট্রের দুটি যুদ্ধবিমান নিজেদের ভূখণ্ডে মোতায়েনের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছে। তিনি জানান, চলতি মাসের শুরুতে দ্বীপটির দক্ষিণাঞ্চলের একটি বেসামরিক বিমানবন্দরে এই মার্কিন যুদ্ধবিমানগুলো রাখার অনুমতি চেয়েছিল যুক্তরাষ্ট্র। এই বিমানগুলো জিবুতির একটি ঘাঁটি থেকে আটটি জাহাজ-বিধ্বংসী ক্ষেপণাস্ত্র সজ্জিত অবস্থায় আনা হতো। তবে, শ্রীলঙ্কা নিজেদের নিরপেক্ষ অবস্থান বজায় রাখার নীতি অনুসারে এই অনুরোধটি ফিরিয়ে দিয়েছে।

প্রেসিডেন্ট দিসানায়েকে আরও জানান, ২৬ ফেব্রুয়ারি যুক্তরাষ্ট্র এই অনুরোধ জানায়। একই দিনে ইরান ও ভারতের সঙ্গে নৌ-মহড়া শেষে ফেরার পথে তাদের তিনটি যুদ্ধজাহাজ কলম্বো বন্দরে নোঙর করার অনুমতি চেয়েছিল। তিনি বলেন, ‘আমরা ইরানের অনুরোধটি তখনও বিবেচনাধীন রেখেছিলাম। যদি আমরা তাদের অনুমতি দিতাম, তাহলে যুক্তরাষ্ট্রকেও দিতে হতো। কিন্তু আমরা কোনো পক্ষকেই অনুমতি দিইনি এবং নিজেদের নিরপেক্ষ অবস্থান অটুট রেখেছি।’ তার এই বক্তব্যে পার্লামেন্টের ২২৫ সদস্যের সবাই করতালি দিয়ে সমর্থন জানান।

উল্লেখ্য, গত ৪ মার্চ শ্রীলংকার দক্ষিণ উপকূলের কাছে যুক্তরাষ্ট্রের হামলায় ইরানের একটি যুদ্ধজাহাজ ডুবে যায়, যেখানে অন্তত ৮৪ জন নাবিক নিহত হন। শ্রীলংকার নৌবাহিনী ৩২ জনকে জীবিত উদ্ধার করতে সক্ষম হয়। পরদিনই, নিরাপত্তাজনিত উদ্বেগের কারণে ইরানের আরেকটি জাহাজকে শ্রীলংকার জলসীমায় প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয় এবং জাহাজটির ২১৯ জন নাবিক বর্তমানে কলম্বোতে আশ্রয় নিয়েছেন।