ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ঢাকা-৪ আসনের বিভিন্ন ভোটকেন্দ্রে ভোটারদের ব্যাপক উপস্থিতি লক্ষ করা গেছে। তবে ভোটগ্রহণের মন্থর গতি নিয়ে অনেক ভোটার অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন। বৃহস্পতিবার সকাল থেকেই নির্বাচনী এলাকার কেন্দ্রগুলোর সামনে ভোটারদের দীর্ঘ লাইন দেখা যায়, যা বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে আরও দীর্ঘ হয়।

সরেজমিনে বেলা সাড়ে ১১টার দিকে পলাশপুর, নূরপুর, পাটেরবাগ, শহীদ ফারুক ও মো. ইকবাল উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে গিয়ে দেখা যায়, শত শত ভোটার লাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষমাণ। অনেক ভোটারের অভিযোগ, ভোটগ্রহণের প্রক্রিয়া অত্যন্ত ধীরগতিতে চলায় তাদের দীর্ঘক্ষণ রোদে দাঁড়িয়ে থাকতে হচ্ছে। পোলিং এজেন্টদের সূত্রে জানা গেছে, প্রিসাইডিং অফিসাররা ব্যালট পেপার বুঝিয়ে দিতে কিছুটা সময় নেওয়ায় ভোটগ্রহণ শুরু হতে সামান্য বিলম্ব হয়েছিল।

নূরপুর এলাকার বাসিন্দা ডলি বেগম দীর্ঘ ১৭ বছর পর এবার ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন। তিনি জানান, ২০০৮ সালের পর আর ভোট দেওয়া হয়নি। দীর্ঘ সময় লাইনে দাঁড়িয়ে থাকলেও পরিবেশ নিয়ে তিনি সন্তোষ প্রকাশ করে বলেন, “ভোটের পরিবেশ ভালো, কোনো ধরনের বিশৃঙ্খলা ছাড়াই নিজের ভোট দিতে পেরেছি।”

ভোটগ্রহণে ধীরগতির কারণ ব্যাখ্যা করে প্রিসাইডিং অফিসার মিজানুর হোসেন জানান, সকালে পোলিং এজেন্টদের কার্ড সংক্রান্ত কিছু জটিলতার কারণে শুরুতে কিছুটা সমস্যা হয়েছিল। তবে পরবর্তীতে হাতে লেখা কার্ড দিয়ে এজেন্টদের প্রবেশের অনুমতি দিলে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হয়। তিনি আরও জানান, এই কেন্দ্রে পুরুষ ভোটার সংখ্যা ৩ হাজার ১০৬ জন এবং বেলা সাড়ে ১১টা পর্যন্ত প্রায় ২০ শতাংশের বেশি ভোট কাস্ট হয়েছে।

এদিকে বর্ণমালা আদর্শ স্কুল অ্যান্ড কলেজ কেন্দ্রেও ভোটারদের ব্যাপক ভিড় দেখা গেছে। এই কেন্দ্রে ৯ হাজারের কাছাকাছি ভোটারের মধ্যে দুপুর পর্যন্ত প্রায় ১৫ থেকে ২০ শতাংশ ভোট পড়েছে। দনিয়া বিশ্ববিদ্যালয় কলেজ কেন্দ্রে দুপুর সাড়ে ১২টা পর্যন্ত পুরুষ বুথে ১৮ থেকে ২০ শতাংশ এবং মহিলা বুথে প্রায় ১৫ শতাংশ ভোট সংগৃহীত হয়েছে বলে জানিয়েছেন সেখানকার প্রিসাইডিং অফিসার সুমন সরকার।

উল্লেখ্য, এবারের জাতীয় নির্বাচনে নিবন্ধিত ৫০টি রাজনৈতিক দল অংশগ্রহণ করছে। তবে নির্বাচনী মাঠে মূল প্রতিদ্বন্দ্বিতা হচ্ছে বিএনপি ও জামায়াতে ইসলামীর মধ্যে। সারাদেশে এবার মোট ১২ কোটি ৭৭ লাখ ১১ হাজার ৭৯৩ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন, যার মধ্যে নারী ও পুরুষ ভোটারের সংখ্যা প্রায় সমান। সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোটগ্রহণ সম্পন্ন করতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী কড়া নজরদারি বজায় রেখেছে।