বাংলাদেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে একসময় প্রান্তিক অবস্থানে থাকা ডা. শফিকুর রহমান এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। রাজধানী ঢাকার দেয়াল ও বিলবোর্ডগুলোতে শোভা পাচ্ছে তার শ্মশ্রুমণ্ডিত মুখচ্ছবি, যা জানান দিচ্ছে এক নতুন রাজনৈতিক মেরুকরণের। ৬৭ বছর বয়সী এই চিকিৎসক ও জামায়াতে ইসলামীর আমির আসন্ন জাতীয় নির্বাচনে প্রধানমন্ত্রী পদের একজন শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন, যা অনেকের কাছেই অপ্রত্যাশিত।

দীর্ঘদিন ধরে বাংলাদেশের মূলধারার রাজনীতিতে অনেকটা কোণঠাসা ছিলেন ডা. শফিকুর রহমান। তবে ২০২৪ সালে জেন-জি নেতৃত্বাধীন গণঅভ্যুত্থানে সাবেক স্বৈরশাসক শেখ হাসিনাকে উৎখাত করার পর বদলে গেছে দেশের রাজনৈতিক দৃশ্যপট। আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বাংলাদেশের প্রথম জাতীয় নির্বাচন, আর এই নির্বাচনেই ডা. শফিকুর রহমানের নেতৃত্বাধীন জামায়াতের জোট মুখোমুখি হতে পারে বিএনপির সঙ্গে এক তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার। একসময় জামায়াতে ইসলামীর মিত্র হিসেবে পরিচিত বিএনপি এখন তাদেরই সাবেক সঙ্গীদের সঙ্গে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছে। এই নির্বাচন বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করতে যাচ্ছে, যেখানে একজন প্রায় অচেনা মুখ নেতৃত্বের দৌড়ে উঠে এসে সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছেন।