রিপোর্টারের নাম 
জাতীয় নির্বাচনকে সামনে রেখে নির্বাচন কমিশন (ইসি) রিটার্নিং অফিসার এবং সহকারী রিটার্নিং অফিসারদের কার্যালয় থেকে নির্বাচনী ফলাফল ও সংশ্লিষ্ট তথ্য প্রেরণের জন্য ভিপিএন (ভার্চুয়াল প্রাইভেট নেটওয়ার্ক) সংযোগ ব্যবহারের নির্দেশনা দিয়েছে। সোমবার নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের সিনিয়র সহকারী সচিব মো. শহিদুল ইসলাম স্বাক্ষরিত এক চিঠির মাধ্যমে এই নির্দেশনা জারি করা হয়।
চিঠিতে বলা হয়েছে, জাতীয় নির্বাচন ও গণভোট সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করার লক্ষ্যে রিটার্নিং অফিসার এবং সহকারী রিটার্নিং অফিসারদের নিজ নিজ কার্যালয় থেকে নির্ধারিত সফটওয়্যার ব্যবহার করে ভিপিএন সংযোগের মাধ্যমে নির্বাচন ফলাফল ও অন্যান্য জরুরি তথ্য নির্বাচন কমিশনে পাঠাতে হবে। এই প্রক্রিয়ায় বিটিসিএল, টেলিটক, গ্রামীণফোন অথবা সিসকো এনিকানেক্ট-এর মতো নির্ভরযোগ্য সংযোগ মাধ্যম ব্যবহারের ওপর জোর দেওয়া হয়েছে।
এ লক্ষ্যে, নির্বাচন ভবনে অঞ্চলভিত্তিক দায়িত্বপ্রাপ্ত অপারেটরদের কারিগরি সহায়তা প্রদানের জন্য প্রস্তুত রাখা হয়েছে। নির্বাচনকালীন সময়ে মোবাইল অপারেটরের ভিপিএন সিম প্রতিস্থাপন, গ্রামীণফোনের অতিরিক্ত সংযোগ সচল করা এবং মোবাইল ভিপিএন ডেটা সংক্রান্ত যেকোনো কারিগরি সহায়তার প্রয়োজনে অঞ্চলভিত্তিক দায়িত্বপ্রাপ্ত অপারেটরদের সঙ্গে যোগাযোগ করা যাবে।
যদি রিটার্নিং অফিসার বা সহকারী রিটার্নিং অফিসারের কার্যালয় সংশ্লিষ্ট জেলা, উপজেলা বা থানা নির্বাচন অফিসের কাছাকাছি হয়, তবে বিটিসিএলের ভিপিএন সংযোগের জন্য ফাইবার অপটিক ক্যাবল অথবা ইথারনেট ক্যাবলের মাধ্যমে সংযোগ স্থাপনের সুযোগ থাকবে। সংযোগ স্থাপিত হওয়ার পর ব্যবহৃত ডেস্কটপ বা ল্যাপটপের এমএসি (MAC) অ্যাড্রেস নির্বাচন কমিশনকে প্রেরণ করতে হবে। নির্বাচন প্রক্রিয়া শেষ হওয়ার দুই দিনের মধ্যে সংশ্লিষ্ট নির্বাচন অফিসার কর্তৃক ভিপিএন সংযোগ বিচ্ছিন্ন নিশ্চিত করার বিষয়টিও চিঠিতে উল্লেখ করা হয়েছে।
নির্বাচনকালে রিটার্নিং অফিসার এবং সহকারী রিটার্নিং অফিসারদের কার্যালয়ে সিসকো এনিকানেক্ট সফটওয়্যার ব্যবহার বাধ্যতামূলক করা হয়েছে। এই সফটওয়্যার ব্যবহারের জন্য প্রতিটি কার্যালয়ে আইএসপি (ইন্টারনেট সার্ভিস প্রোভাইডার)-এর মাধ্যমে ন্যূনতম ১০ এমবিপিএস (Mbps) গতির ইন্টারনেট সংযোগ নিশ্চিত করতে হবে। ল্যাপটপে সিসকো এনিকানেক্ট সফটওয়্যার ইনস্টলেশনের জন্য অঞ্চলভিত্তিক অপারেটরদের কাছ থেকে প্রয়োজনীয় সহায়তা নেওয়া যাবে। সফটওয়্যারের ইউজার আইডি ও পাসওয়ার্ড যথাসময়ে জেলা নির্বাচন অফিসারদের মোবাইল নম্বরে প্রেরণ করা হবে।
এছাড়াও, নির্বাচনকালীন সময়ে আইএসপি-এর নিরবচ্ছিন্ন সেবা নিশ্চিত করা এবং রিটার্নিং অফিসার ও সহকারী রিটার্নিং অফিসারদের কার্যালয় থেকে নির্বাচন অফিসের কার্যালয়ের ক্যাবল সংযোগ বিচ্ছিন্ন না হওয়ার ব্যাপারে সর্বোচ্চ সতর্কতা অবলম্বনের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
নির্বাচন কমিশন স্পষ্ট করেছে যে, রিটার্নিং অফিসার ও সহকারী রিটার্নিং অফিসাররা বিটিসিএল-এর ভিপিএন নেটওয়ার্ক, মোবাইল নেটওয়ার্ক (টেলিটক, গ্রামীণফোন) অথবা আইএসপি-এর উচ্চগতির ইন্টারনেট ব্যবহার করে সিসকো এনিকানেক্ট-এর মাধ্যমে যেকোনো একটি উপায়ে নির্বাচনী তথ্য প্রেরণ করতে পারবেন। এই নির্দেশনাগুলো জাতীয় নির্বাচনের তথ্য ব্যবস্থাপনাকে আরও সুরক্ষিত ও কার্যকর করার লক্ষ্যে জারি করা হয়েছে।
