মধ্য আফ্রিকার দেশ ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গোর পূর্বাঞ্চলে একটি কোল্টান খনি ধসে ব্যাপক প্রাণহানির ঘটনা ঘটেছে। প্রাথমিক তথ্য অনুযায়ী, এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় দুই শতাধিক মানুষ নিহত হয়েছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। দেশটির নর্থ কিভু প্রদেশের রুবায়া এলাকায় বুধবার এই খনি ধসের ঘটনা ঘটে।

ভৌগোলিকভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এই খনিটি প্রাদেশিক রাজধানী গোমা থেকে প্রায় ৬০ কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত। স্থানীয় সূত্রগুলো জানিয়েছে, খনিটি যখন ধসে পড়ে, তখন সেখানে বিপুল সংখ্যক শ্রমিক কর্মরত ছিলেন। আন্তর্জাতিক বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, হতাহতের সুনির্দিষ্ট সংখ্যা এখনো নিশ্চিত হওয়া না গেলেও নিহতের সংখ্যা দুইশ ছাড়িয়ে যাওয়ার জোরালো আশঙ্কা রয়েছে।

নর্থ কিভু প্রদেশের এম২৩ বিদ্রোহী গোষ্ঠী কর্তৃক নিযুক্ত প্রশাসনের মুখপাত্র লুমুম্বা কাম্বেরে মুইসা ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, খনি ধসের পরপরই স্থানীয়ভাবে উদ্ধার তৎপরতা শুরু করা হয়। উদ্ধারকর্মীরা বেশ কিছু মানুষকে জীবিত উদ্ধার করতে সক্ষম হয়েছেন, তবে অনেকের অবস্থাই গুরুতর।

আহতদের মধ্যে অন্তত ২০ জনকে দ্রুত নিকটস্থ স্বাস্থ্যকেন্দ্রে নিয়ে যাওয়া হয়েছে এবং সেখানে তাদের চিকিৎসা প্রদান করা হচ্ছে। ধসে পড়া খনির নিচে আরও অনেক শ্রমিক আটকা পড়ে থাকতে পারেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। তবে দুর্গম এলাকা এবং প্রতিকূল পরিস্থিতির কারণে উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করতে বেশ বেগ পেতে হচ্ছে। নিখোঁজদের সন্ধানে এখনো তল্লাশি অব্যাহত রয়েছে।