আফগানিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারলেও শেষ ম্যাচে জয়ের মুখ দেখেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তবে সেই ধারা অব্যাহত রাখতে পারেনি ক্যারিবীয়রা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটিতে একতরফা লড়াইয়ে বিধ্বস্ত হয়েছে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এইডেন মার্করামের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের সুবাদে ৯ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হেরেছে রোস্টন চেজের নেতৃত্বাধীন দলটি।

টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ওয়েস্ট ইন্ডিজ নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৭৩ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায়। জবাবে দক্ষিণ আফ্রিকা মাত্র ১৭.৫ ওভারেই ১ উইকেটের বিনিময়ে ১৭৬ রান তুলে নেয়। ১৩ বল বাকি রেখেই তারা জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায়। এই ম্যাচে প্রোটিয়াদের হয়ে ৪৭ বল খেলে ৯টি চার ও ৩টি ছক্কায় ৮৬ রানের অপরাজিত এক অনবদ্য ইনিংস খেলেন এইডেন মার্করাম। এছাড়া, ডোয়াইন প্রিটোরিয়াস ২৮ বলে ৪টি চার ও ১টি ছক্কায় ৪৪ রান এবং রিকেলটন ডি কক ৩২ বলে ৩টি চার ও ১টি ছক্কায় ৪০ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন। তবে বল হাতেও প্রোটিয়াদের জয় নিশ্চিত করতে বড় ভূমিকা রাখেন জর্জ লিন্ডা। তিনি মাত্র ২৫ রান খরচায় ৩টি উইকেট শিকার করে ম্যাচের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার লাভ করেন।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিংয়ের শুরুটা অবশ্য ভালোই হয়েছিল। ২৩ বলে ৩৯ রানের উদ্বোধনী জুটি পায় তারা। তবে এরপর দ্রুত কয়েকটি উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় দলটি। জনসন চার্লস ৯ বলে ১৩, ব্র্যান্ডন কিং ১৬ বলে ২৭ এবং শেরফেন রাদারফোর্ড ১১ রান করে বিদায় নেন। এক পর্যায়ে তাদের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৫ উইকেটে ৯৫। এমন পরিস্থিতিতে শিমরন হেটমায়ার ও রভম্যান পাওয়েলের ব্যাটে ভর করে দলটি লড়াই করার মতো পুঁজি সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়। হেটমায়ার ৪৮ এবং পাওয়েল অপরাজিত ২৯ রান করেন। এই দুজনের ৫০ রানের জুটি দলকে ১৭৩ রানে পৌঁছে দেয়।

এই জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকা ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল। সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচটি আজ বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত হবে।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

ওয়েস্ট ইন্ডিজ: ২০ ওভারে ১৭৩/৭ (হেটমায়ার ৪৮, পাওয়েল ২৯, কিং ২৭; লিন্ডা ৩/২৫, বশ ২/৩৫)।
দক্ষিণ আফ্রিকা: ১৭.৫ ওভারে ১৭৬/১ (প্রিটোরিয়াস ৪৪, মার্করাম ৮৬, রিকেলটন ৪০; চেইস ১/৩১)।

ফল: দক্ষিণ আফ্রিকা ৯ উইকেটে জয়ী।
ম্যান অব দ্য ম্যাচ: জর্জ লিন্ডা।