যুক্তরাষ্ট্রের বিশাল অংশ জুড়ে আছড়ে পড়া এক ভয়াবহ তুষারঝড় জনজীবনকে বিপর্যস্ত করে তুলেছে। তীব্র তুষারপাত, শিলাবৃষ্টি এবং হিমশীতল বৃষ্টির পূর্বাভাস এই দুর্যোগের মাত্রা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। এর ফলে দেশের বিভিন্ন প্রান্তে বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছেন দুই লক্ষাধিক গ্রাহক। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত রাজ্যগুলোর মধ্যে রয়েছে লুইজিয়ানা, মিসিসিপি, টেক্সাস, টেনেসি এবং নিউ মেক্সিকো।

শনিবার থেকে শুরু হওয়া এই তুষারঝড় সোমবার পর্যন্ত দক্ষিণ রকি পর্বতমালা থেকে শুরু করে নিউ ইংল্যান্ড পর্যন্ত বিস্তৃত থাকবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। আবহাওয়ার এই চরম রূপের প্রভাবে দেশজুড়ে প্রায় ১৩ হাজার অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে, যা ভ্রমণকারীদের জন্য চরম ভোগান্তির সৃষ্টি করেছে। বিদ্যুৎ সরবরাহ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ায় লক্ষাধিক পরিবার অন্ধকারে দিন কাটাচ্ছে এবং স্বাভাবিক জীবনযাত্রা মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে। জরুরি পরিষেবাগুলো পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনার জন্য নিরলসভাবে কাজ করে যাচ্ছে।