মেলবোর্ন পার্কের রড লেভার অ্যারেনায় বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে প্রত্যাশিত জয় তুলে নিয়েছেন শীর্ষ সারির দুই তারকা কার্লোস আলকারাজ ও আরিনা সাবালেঙ্কা। তবে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় রাউন্ডেই স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে সাবেক ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন এমা রাদুকানুর। অস্ট্রিয়ান প্রতিপক্ষ আনাস্তাসিয়া পোতাপোভার কাছে হেরে আসর থেকে বিদায় নিতে হয়েছে ব্রিটিশ এই টেনিস সেনসেশনকে।

পুরুষ এককের দ্বিতীয় রাউন্ডে স্প্যানিশ তারকা কার্লোস আলকারাজ জার্মানির ইয়ানিক হানফম্যানের বিপক্ষে সরাসরি সেটে জয় পেয়েছেন। ম্যাচের শুরুটা কিছুটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হলেও সময় বাড়ার সাথে সাথে নিজের চেনা ছন্দে ফেরেন আলকারাজ। প্রথম সেট টাইব্রেকারে ৭-৬ (৭-৪) ব্যবধানে জেতার পর পরবর্তী দুই সেটে তিনি ৬-৩ ও ৬-২ গেমের সহজ জয় তুলে নেন। ম্যাচ শেষে নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করে আলকারাজ জানান, শুরুতে বলের ওপর নিয়ন্ত্রণ পেতে কিছুটা বেগ পেলেও শেষ পর্যন্ত জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারাটা স্বস্তির।

এদিকে পুরুষ এককের অন্য ম্যাচে ঘাম ঝরানো জয় পেয়েছেন দানিল মেদভেদেভ। কোয়ান্তিন হালিসের বিপক্ষে প্রথম সেটে হারলেও দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ৬-৭, ৬-৩, ৬-৪ ও ৬-২ ব্যবধানে ম্যাচটি নিজের করে নেন তিনি। এছাড়া আসরের পরবর্তী রাউন্ড নিশ্চিত করেছেন আন্দ্রে রুবলেভ, আলেক্সান্ডার জেভেরেভ, আলেক্স ডি মিনাউর ও আলেকজান্ডার বুবলিকের মতো তারকা খেলোয়াড়রা।

নারী এককে বর্তমান ফর্মের তুঙ্গে থাকা আরিনা সাবালেঙ্কা দাপুটে জয় পেয়েছেন। চিনা প্রতিপক্ষ বাই জুয়াক্সুয়ানকে ৬-৩ ও ৬-১ গেমে উড়িয়ে দিয়ে তৃতীয় রাউন্ডে পা রেখেছেন এই বেলারুশ তারকা। অন্যদিকে, মার্কিন তারকা কোকো গফও সহজ জয় তুলে নিয়েছেন। ওলগা দানিলোভিচকে সরাসরি ৬-২, ৬-২ গেমে হারিয়ে টুর্নামেন্টে নিজের শক্ত অবস্থান জানান দিয়েছেন তৃতীয় বাছাই এই তারকা।

তবে দিনের সবচেয়ে বড় অঘটনটি ঘটেছে এমা রাদুকানুর ক্ষেত্রে। ২০২১ সালের ইউএস ওপেন জয়ী এই ব্রিটিশ তারকা অস্ট্রিয়ার আনাস্তাসিয়া পোতাপোভার বিপক্ষে লড়াই করেও শেষ রক্ষা করতে পারেননি। ৭-৬ ও ৬-২ গেমে হেরে দ্বিতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিতে হয়েছে তাকে। ফলে মেলবোর্ন পার্কের এবারের যাত্রাটা রাদুকানুর জন্য হতাশা দিয়েই শেষ হলো।