রাজধানীর শহীদ ক্যাপ্টেন মনসুর আলী জাতীয় হ্যান্ডবল স্টেডিয়ামে আজ থেকে পর্দা উঠছে চার দিনব্যাপী ‘প্রেসিডেন্ট কাপ ফেন্সিং’ প্রতিযোগিতার। আসন্ন এসএ গেমসসহ একাধিক আন্তর্জাতিক আসরকে সামনে রেখে দেশসেরা ফেন্সারদের ঝালিয়ে নিতেই মূলত এই টুর্নামেন্টের আয়োজন করা হয়েছে।

এবারের আসরটি ফেন্সারদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি প্ল্যাটফর্ম হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। নেপালে অনুষ্ঠেয় আন্তর্জাতিক ফেন্সিং চ্যাম্পিয়নশিপ এবং আগামী ১৮ থেকে ২৬ জুন ভারতের নয়াদিল্লিতে হতে যাওয়া এশিয়ান ফেন্সিং চ্যাম্পিয়নশিপের আগে নিজেদের সক্ষমতা যাচাইয়ের সুযোগ পাবেন প্রতিযোগীরা। খেলোয়াড়দের নিয়মিত প্রতিযোগিতার মধ্যে রেখে আন্তর্জাতিক মানের জন্য প্রস্তুত করাই ফেডারেশনের মূল লক্ষ্য।

এবারের প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশ সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী, আনসার ও ভিডিপি, বিজিবিসহ বিভিন্ন জেলা, ক্লাব, বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় ও শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের মোট ১৮টি দল অংশগ্রহণ করছে। ইপি, ফয়েল ও সেবার—এই তিনটি ইভেন্টে নারী ও পুরুষ ফেন্সাররা একক ও দলগত লড়াইয়ে অবতীর্ণ হবেন। সব মিলিয়ে দেশসেরা ২৫০ জন ফেন্সার এই আসরে তাদের নৈপুণ্য প্রদর্শন করবেন।

দীর্ঘ চার মাস ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে থাকার পর এই আসরের মাধ্যমে খেলায় ফিরছেন এসএ গেমসে স্বর্ণজয়ী ফেন্সার ফাতেমা মুজিব। তার প্রত্যাবর্তন এবারের প্রতিযোগিতায় বাড়তি আকর্ষণ ও উদ্দীপনা যোগ করেছে। বাংলাদেশ ফেন্সিং ফেডারেশনের সভাপতি মেজর (অব.) কামরুল ইসলাম জানান, ফাতেমা এখন পুরোপুরি ফিট এবং তার উপস্থিতি তরুণ ফেন্সারদের জন্য বড় অনুপ্রেরণা। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, ফাতেমার অনুপস্থিতিতে গত কয়েক মাসে নতুন আরও অনেক প্রতিভাবান ফেন্সার তৈরি করা হয়েছে, যারা ভবিষ্যতে দেশের জন্য গৌরব বয়ে আনতে সক্ষম।

উল্লেখ্য, দেশের ফেন্সিং অঙ্গনের এই বড় আয়োজনে পৃষ্ঠপোষকতা করছে মোটরবাইক প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান সুজুকি। চার দিনের এই ক্রীড়া যজ্ঞে সেরাদের লড়াই দেখার অপেক্ষায় এখন ক্রীড়াপ্রেমীরা।