বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) নেতৃত্বে নতুন অধ্যায়ের সূচনা হতে যাচ্ছে। দলটির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান খুব শীঘ্রই পূর্ণাঙ্গ চেয়ারম্যানের দায়িত্ব গ্রহণ করতে যাচ্ছেন বলে স্থায়ী কমিটির একাধিক নির্ভরযোগ্য সূত্র নিশ্চিত করেছে। গত ৩০ ডিসেম্বর দলের দীর্ঘদিনের কান্ডারি ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার মৃত্যুর পর থেকে বিএনপির সর্বোচ্চ এই পদটি শূন্য রয়েছে। ১৯৮৪ সাল থেকে টানা ৪১ বছর বেগম জিয়া দলটির একক নেতৃত্ব দিয়ে আসছিলেন।

দলীয় গঠনতন্ত্র অনুযায়ী, চেয়ারম্যানের পদ শূন্য হলে সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান অবশিষ্ট মেয়াদের জন্য সেই দায়িত্ব পালন করবেন। বেগম খালেদা জিয়া কারাবন্দি হওয়ার পর থেকেই তারেক রহমান সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান হিসেবে ‘ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান’-এর দায়িত্ব পালন করে আসছেন। এখন গঠনতান্ত্রিক সেই বিধানমতেই তাঁর পূর্ণাঙ্গ চেয়ারম্যান হিসেবে অভিষিক্ত হওয়া কেবল সময়ের ব্যাপার। জানা গেছে, আগামী এক-দুই দিনের মধ্যেই স্থায়ী কমিটির বিশেষ বৈঠকে এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত ও ঘোষণা আসতে পারে।

শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ও বেগম খালেদা জিয়ার জ্যেষ্ঠ পুত্র তারেক রহমানের রাজনৈতিক পথচলা শুরু হয় ১৯৮৮ সালে বগুড়ার গাবতলী থেকে। পরবর্তীতে ২০০২ সালে সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব হিসেবে তিনি দেশজুড়ে দলকে সুসংগঠিত করে ব্যাপক পরিচিতি লাভ করেন। ২০০৭ সালের ওয়ান-ইলেভেন পরবর্তী পরিস্থিতিতে গ্রেপ্তার ও কারাবরণের পর ২০০৮ সাল থেকে তিনি লন্ডনে প্রবাস জীবন কাটান। ২০১৮ সাল থেকে প্রবাসে থেকেই তিনি ভার্চুয়ালি দল পরিচালনা করে আসছিলেন। দীর্ঘ ১৭ বছরের নির্বাসন শেষে গত ২৫ ডিসেম্বর দেশে ফেরার পর বর্তমানে তিনি মাঠ পর্যায়ে নেতৃত্ব দিচ্ছেন।