মধ্যপ্রাচ্যে সামরিক উত্তেজনা নতুন মাত্রা লাভ করেছে। বুধবার ভোরে ইরাকে ইরান-সমর্থিত পপুলার মোবিলাইজেশন ফোর্সেসের (পিএমএফ) একাধিক ঘাঁটিতে যৌথভাবে হামলা চালিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র ও সৌদি আরব। এই হামলায় অন্তত ২০ জন যোদ্ধা নিহত এবং ৩০ জনের বেশি আহত হয়েছেন বলে জানা গেছে। একই দিনে প্রায় একই সময়ে জর্ডানে মার্কিন ঘাঁটি লক্ষ্য করে আকস্মিক ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালায় ইরান। এই ঘটনার পর মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ইরানকে ‘চড়া মূল্য’ দিতে হবে বলে কড়া হুমকি দিয়েছেন।

গত ২৮ ফেব্রুয়ারি থেকে ইরান-যুক্তরাষ্ট্র সংঘাত তীব্র আকার ধারণ করে, যা গত শুক্রবার পর্যন্ত অব্যাহত ছিল। তবে ইরানে বোমা হামলা স্থগিত করার পর এবং ইরান পাল্টা হামলা বন্ধের ঘোষণা দেওয়ার পর খানিকটা শান্ত পরিবেশ তৈরি হয়েছিল। কিন্তু এই নতুন হামলার ঘটনাগুলো মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাতকে আরও বিস্তৃত ও জটিল করে তুলবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। এই প্রথম প্রকাশ্যে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে যৌথ সামরিক অভিযানে অংশ নেওয়ার কথা জানাল সৌদি আরব, যা আঞ্চলিক রাজনীতিতে নতুন মেরুকরণ সৃষ্টির ইঙ্গিত বহন করছে।

যুক্তরাষ্ট্রের দাবি, সম্প্রতি ইরাকের ভূখণ্ড থেকে সৌদি আরবের তেল স্থাপনায় চালানো ড্রোন হামলার জবাবেই পিএমএফের ঘাঁটিতে এই অভিযান চালানো হয়েছে। পিএমএফের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে, বাগদাদ, নিনেভে, বসরা, কিরকুক, কারবালা, দিয়ালা ও ওয়াসিতসহ কয়েকটি প্রদেশের ঘাঁটিতে এই হামলা হয়েছে। হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

ইরাকের প্রধানমন্ত্রী আলি আল–জাইদি বর্তমান পরিস্থিতি পর্যালোচনায় জাতীয় নিরাপত্তাবিষয়ক মন্ত্রিপরিষদের জরুরি বৈঠক ডেকেছেন। প্রেসিডেন্ট নিজার আমেদি এই হামলাকে ‘অগ্রহণযোগ্য’ এবং ইরাকের সার্বভৌমত্বের সুস্পষ্ট লঙ্ঘন বলে নিন্দা জানিয়েছেন। তিনি জোর দিয়ে বলেন যে, ইরাকের ভূখণ্ড কোনো দেশের বিরুদ্ধে বা আঞ্চলিক শক্তির দ্বন্দ্ব মেটানোর ক্ষেত্র হিসেবে ব্যবহার করতে দেওয়া হবে না। ইরানের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ও এই হামলার তীব্র নিন্দা জানিয়ে বলেছে যে, যুক্তরাষ্ট্র ও তার মিত্ররাই পরিস্থিতিকে অস্থিতিশীল করছে।

অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীর সেন্ট্রাল কমান্ড (সেন্টকম) জানিয়েছে যে, ইরাকে যৌথ হামলার কয়েক ঘণ্টা আগে জর্ডানে মার্কিন বাহিনীর ওপর আকস্মিক ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালায় ইরান। তবে সেন্টকম ও জর্ডান সেনাবাহিনী দাবি করেছে যে, তাদের আকাশ প্রতিরক্ষাব্যবস্থা পাঁচটি ইরানি ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিহত করতে সক্ষম হয়েছে।