কমনওয়েলথ গেমসের ইতিহাসে পুরুষ সাঁতারুদের মধ্যে সর্বোচ্চ পদক জয়ের রেকর্ড গড়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা চ্যাড লে ক্লস। গ্লাসগোতে অনুষ্ঠিত চলতি আসরে পুরুষদের ৪ গুণিতক ১০০ মিটার ফ্রিস্টাইল রিলেতে ব্রোঞ্জ পদক জিতে তিনি মোট ১৯টি পদক অর্জন করেছেন, যা এই ইভেন্টে একটি নতুন মাইলফলক।

এই অর্জনের মাধ্যমে লে ক্লস অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি শুটার ফিল অ্যাডামস এবং ইংল্যান্ডের মিক গল্টকে ছাড়িয়ে গেছেন, যাদের কমনওয়েলথ গেমসে পদক সংখ্যা ছিল ১৮টি। ৩৪ বছর বয়সী এই সাঁতারু তার নতুন রেকর্ডের পর আবেগাপ্লুত হয়ে বলেন, ‘ব্রোঞ্জ জিতে আমার কাঁদার কথা নয়, সোনা জিতলে হয়তো কাঁদতাম। কিন্তু সত্যি বলতে, এই অর্জন আমার কাছে পৃথিবীর সমান মূল্যবান।’

লে ক্লসের কমনওয়েলথ গেমসে মোট ১৯টি পদকের মধ্যে রয়েছে ৭টি স্বর্ণ, ৪টি রৌপ্য এবং ৮টি ব্রোঞ্জ। তার পদক জয়ের যাত্রা এখনো অব্যাহত রয়েছে, কারণ তিনি এবারের আসরে আরও ৫০ মিটার ও ১০০ মিটার বাটারফ্লাই ইভেন্টে অংশ নেবেন, যা তার এই রেকর্ডকে আরও সমৃদ্ধ করার সুযোগ করে দেবে।

২০১০ সালে ভারতের নয়াদিল্লিতে মাত্র ১৮ বছর বয়সে কমনওয়েলথ গেমসে অভিষেক হয়েছিল লে ক্লসের। প্রথম আসরেই পাঁচটি পদক জিতে তিনি আলোচনায় আসেন। গ্লাসগোতে এটি তার ক্যারিয়ারের পঞ্চম কমনওয়েলথ গেমস। আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও লে ক্লসের সাফল্য ঈর্ষণীয়। অলিম্পিকে তিনি চারটি পদক জিতেছেন, যার মধ্যে একটি স্বর্ণ পদকও রয়েছে। এছাড়া বিশ্ব সাঁতার চ্যাম্পিয়নশিপে তিনি ১৬টি শিরোপা জয় করেছেন, যার বেশিরভাগই বাটারফ্লাই ইভেন্টে। তার পরবর্তী লক্ষ্য ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিক, যেখানে অংশ নিতে পারলে এটি হবে তার টানা পঞ্চম অলিম্পিক গেমস।