রাজশাহীর পুঠিয়া উপজেলার বানেশ্বর আমের বাজার পরিদর্শন করেছেন মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন। মঙ্গলবার সকাল ৯টার দিকে তিনি হাটে এসে বিভিন্ন আমের আড়ত ও দোকান ঘুরে দেখেন এবং স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত বিভিন্ন জাতের আমের স্বাদ গ্রহণ করেন। এ সময় তার সঙ্গে দূতাবাসের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।

পরিদর্শনকালে রাষ্ট্রদূত হাটে বিক্রি হওয়া বিভিন্ন জাতের আম সম্পর্কে খোঁজখবর নেন এবং ব্যবসায়ী ও চাষিদের সঙ্গে কথা বলেন। ব্যবসায়ীরা জানান, মার্কিন রাষ্ট্রদূতের এই সফর তাদের আনন্দিত করেছে এবং এতে রাজশাহীর আম আন্তর্জাতিক অঙ্গনে আরও পরিচিতি পাবে বলে তারা আশা প্রকাশ করেছেন। স্থানীয় কৃষকেরা বলেন, বিদেশি কূটনীতিকদের এই ধরনের পরিদর্শন দেশের কৃষিপণ্য রপ্তানির সম্ভাবনাকে আরও এগিয়ে নিতে সহায়ক হবে।

ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন বলেন, ‘রাজশাহীতে রাষ্ট্রদূত হিসেবে এটি আমার প্রথম সফর। আমি বিশেষভাবে আমের মৌসুমে এসেছি, কারণ আমি রাজশাহীর আমের স্বাদ নিতে চেয়েছিলাম। আমি এখানে আসতে পেরে সত্যিই আনন্দিত।’ আম রপ্তানির সম্ভাবনা বাড়াতে তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি বাংলাদেশের আরো কোল্ড চেইন (হিমাগার ব্যবস্থা) প্রয়োজন। কারণ সারা বছর আমের সহজলভ্যতার জন্য হিমায়িত আম রপ্তানির জন্য সবচেয়ে উপযোগী। তাই সারা বছর আমের উন্নত উৎপাদন ও রপ্তানির জন্য বাংলাদেশের কোল্ড চেইন ব্যবস্থার উন্নয়ন প্রয়োজন।’