প্রতিদিন গোসল করার পর শরীর মোছার জন্য আমরা যে তোয়ালে ব্যবহার করি, তা পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন না রাখলে অজান্তেই বিভিন্ন রোগ বাসা বাঁধতে পারে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, একই তোয়ালে দীর্ঘ সময় ধরে ব্যবহার করলে তা ব্যাকটেরিয়া, ছত্রাক এবং অন্যান্য অণুজীবের বংশবৃদ্ধির জন্য আদর্শ স্থানে পরিণত হয়।

গোসলের পর তোয়ালে কেবল শরীরের পানিই শোষণ করে না, বরং ত্বকের মৃত কোষ, ঘাম, তেল এবং বিভিন্ন ধরনের জীবাণুও এতে লেগে থাকে। ব্যবহারের পর তোয়ালে যদি সঠিকভাবে শুকানো না হয়, তবে আর্দ্র পরিবেশে জীবাণু দ্রুত বংশবৃদ্ধি করতে পারে। বিশেষ করে বাথরুমের মতো স্যাঁতসেঁতে জায়গায় তোয়ালে দীর্ঘ সময় ধরে ভেজা থাকলে এই ঝুঁকি আরও বেড়ে যায়।

বিশেষজ্ঞদের মতে, ব্যক্তিগত ব্যবহারের তোয়ালে তিন থেকে চারবার ব্যবহারের পর ধুয়ে ফেলা উচিত। তবে, আবহাওয়া বেশি আর্দ্র থাকলে, তোয়ালে পুরোপুরি শুকাতে না পারলে, ত্বকে কোনো সংক্রমণ, ফাঙ্গাল সমস্যা বা অতিরিক্ত ঘাম হলে আরও ঘন ঘন ধোয়ার প্রয়োজন হতে পারে।

অপরিষ্কার তোয়ালে ব্যবহারের ফলে ত্বকে জ্বালা বা র‍্যাশ, ব্রণ বা ত্বকের প্রদাহ, ছত্রাকজনিত সংক্রমণ, দুর্গন্ধ এবং সংবেদনশীল ত্বকে অ্যালার্জির মতো সমস্যা দেখা দিতে পারে। যদিও শুধুমাত্র তোয়ালের কারণে গুরুতর অসুস্থতার ঝুঁকি কম, তবে এটি ত্বকের বিদ্যমান সমস্যাগুলোকে বাড়িয়ে তুলতে পারে।

তোয়ালে জীবাণুমুক্ত রাখতে নিয়মিত ডিটারজেন্ট দিয়ে ধোয়া, সম্ভব হলে গরম পানিতে ধোয়া, ব্যবহারের পর খোলা বাতাসে সম্পূর্ণ শুকাতে দেওয়া, একাধিক ব্যক্তির সঙ্গে একই তোয়ালে ব্যবহার না করা এবং ভেজা অবস্থায় দীর্ঘ সময় গুটিয়ে না রাখার পরামর্শ দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা। সাধারণত এক থেকে দুই বছর ব্যবহারের পর তোয়ালের শোষণ ক্ষমতা কমে যায় এবং রুক্ষ হয়ে গেলে বা দুর্গন্ধ দূর না হলে নতুন তোয়ালে ব্যবহার করা উচিত।