২৫ বছর বয়সী আবু সাঈদ ছিলেন সাধারণ এক কৃষক পরিবারের সন্তান। মেধাবী সাঈদ বিশ্ববিদ্যালয়ের গণ্ডি পেরিয়ে সরকারি চাকরির স্বপ্ন দেখতেন, কিন্তু বিদ্যমান কোটা ব্যবস্থা তার সেই স্বপ্নকে অনিশ্চয়তার মুখে ঠেলে দেয়। দেশের বেকার সমস্যার বাস্তব চিত্র উপলব্ধি করে তিনি কোটা সংস্কার আন্দোলনে যুক্ত হন। আন্দোলনের এক পর্যায়ে পুলিশের গুলির সামনে বুক পেতে দাঁড়িয়ে সাঈদের আত্মত্যাগ পুরো দেশকে জাগিয়ে তোলে।

সাঈদের মৃত্যুর ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়লে তা দাবানলের মতো সারা দেশে ছড়িয়ে পড়ে। শিক্ষার্থী, শিক্ষক, অভিভাবকসহ সর্বস্তরের মানুষ রাজপথে নেমে আসে। সরকারি বাহিনীর দমন-পীড়ন ও সহস্রাধিক শিক্ষার্থীর প্রাণহানি আন্দোলনকে আরও বেগবান করে তোলে। কোটা সংস্কারের প্রাথমিক দাবি ছাপিয়ে সাধারণ শিক্ষার্থীদের লক্ষ্য হয়ে দাঁড়ায় রাষ্ট্রকাঠামোর আমূল পরিবর্তন। শেষ পর্যন্ত স্বৈরাচারী শাসনের পতন ঘটে এবং শিক্ষার্থীদের এই ঐতিহাসিক বিজয় বিশ্বজুড়ে আলোচনার জন্ম দেয়।