জ্বালানি তেলের দাম এক লাফে বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত বাংলাদেশের অর্থনীতিতে এক বহুমুখী সংকটের ইঙ্গিত দিচ্ছে। সরকার মূলত আন্তর্জাতিক বাজারের অস্থিরতা, মধ্যপ্রাচ্যের ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনা এবং আইএমএফ-এর ঋণের শর্ত পূরণের চাপে এই কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছে। এই মূল্যবৃদ্ধির ফলে সরকারি কোষাগারে ভর্তুকির চাপ কিছুটা কমলেও সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রায় এর এক দীর্ঘমেয়াদী এবং নেতিবাচক ‘চেইন রিঅ্যাকশন’ বা ধারাবাহিক প্রভাব পড়ার আশঙ্কা করছেন বিশেষজ্ঞরা।

নতুন নির্ধারিত তেলের দাম ও বৃদ্ধির হার

পরিবহন ও উৎপাদন খাতের ওপর সরাসরি প্রভাব ফেলতে পারে এমন চারটি প্রধান জ্বালানির দাম উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ানো হয়েছে:

• ডিজেল: ১০০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ১১৫ টাকা (বৃদ্ধি ১৫ টাকা)
• কেরোসিন: ১১২ টাকা থেকে বাড়িয়ে ১৩০ টাকা (বৃদ্ধি ১৮ টাকা)
• পেট্রোল: ১১৬ টাকা থেকে বাড়িয়ে ১৩৫ টাকা (বৃদ্ধি ১৯ টাকা)
• অকটেন: ১২০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ১৪০ টাকা (বৃদ্ধি ২০ টাকা)

কেন এই মূল্যবৃদ্ধি? (সরকারের দৃষ্টিভঙ্গি ও কৌশল)

অর্থনীতিবিদদের মতে, সরকার মূলত তিনটি প্রধান কারণে এই সমন্বয় করেছে:

১. ভর্তুকির চাপ কমানো: দীর্ঘদিন আন্তর্জাতিক বাজারের চেয়ে কম দামে তেল বিক্রি করায় বাজেটে বিশাল ঘাটতি তৈরি হচ্ছিল। এই সমন্বয়ের ফলে শুধু ডিজেল খাত থেকেই বছরে প্রায় ৯ থেকে ১০ হাজার কোটি টাকা এবং সব মিলিয়ে প্রায় ১২ থেকে ১৫ হাজার কোটি টাকা ভর্তুকি সাশ্রয় হতে পারে।
২. আইএমএফ-এর শর্ত পূরণ: আইএমএফ-এর ঋণের কিস্তি ছাড়ের অন্যতম প্রধান শর্ত ছিল জ্বালানি ও বিদ্যুৎ খাতে ভর্তুকি প্রত্যাহার। এই সিদ্ধান্তকে সংস্থাটির কাছে একটি ‘কাঠামোগত সংস্কারের’ বার্তা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
৩. বৈশ্বিক অস্থিরতা: ইরান-ইসরায়েল সংঘাতের কারণে বিশ্ববাজারে তেলের দাম ও সরবরাহ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হওয়ায় সরকার এক প্রকার নিরুপায় হয়েই এই পথে হেঁটেছে।

সাধারণ মানুষের ওপর প্রভাব: কষ্টের নতুন মাত্রা

সরকার আর্থিক সাশ্রয় করলেও সাধারণ মানুষের জন্য এই সিদ্ধান্ত একটি বড় বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে:

• পরিবহন খরচ: দেশের পণ্য ও গণপরিবহন মূলত ডিজেলনির্ভর। তেলের দাম বাড়ার সাথে সাথে বাস, ট্রাক ও লঞ্চের ভাড়া বৃদ্ধি পাওয়ায় সাধারণ যাত্রী এবং ব্যবসায়ীদের খরচ একধাক্কায় বেড়ে গেছে।
• পণ্যের চেইন ইফেক্ট: পরিবহন ব্যয় বাড়লে তার সরাসরি প্রভাব পড়ে নিত্যপণ্যের বাজারে। চাল, ডাল, সবজিসহ প্রতিটি খাদ্যপণ্যের পাইকারি ও খুচরা দাম বেড়ে যায়, যার পুরো দায় বহন করতে হয় সাধারণ ভোক্তাকে।
• উৎপাদন ব্যয় বৃদ্ধি: কলকারখানায় নিজস্ব জেনারেটর চালানো এবং কৃষি সেচ ব্যবস্থায় তেলের ব্যবহার খরচ বাড়িয়ে দিয়েছে। একে অর্থনীতিবিদরা ‘কস্ট-পুশ ইনফ্লেশন’ বলছেন, যা সামগ্রিক মূল্যস্ফীতিকে আরও উসকে দিচ্ছে।

বিশেষজ্ঞ অভিমত ও পরামর্শ

বিশ্বব্যাংকের ঢাকা কার্যালয়ের সাবেক মুখ্য অর্থনীতিবিদ জাহিদ হোসেন এবং সানেমের নির্বাহী পরিচালক ড. সেলিম রায়হানের মতে, ভর্তুকি কমলেও এর সামাজিক মূল্য অনেক বেশি। তারা মনে করেন:

• মূল্যস্ফীতির এই ধাক্কা সামাল দিতে অন্তত আগামী তিন মাসের জন্য একটি জরুরি সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচি নেওয়া উচিত।
• বাজার তদারকি জোরদার করতে হবে যাতে তেলের দাম বাড়ার অজুহাতে মধ্যস্বত্বভোগীরা অস্বাভাবিক মুনাফা করতে না পারে।
• নিম্ন ও নির্দিষ্ট আয়ের মানুষের জন্য খাদ্য ও নগদ সহায়তা নিশ্চিত করা জরুরি, অন্যথায় দারিদ্র্যের হার বেড়ে যাওয়ার ঝুঁকি রয়েছে।

অর্থ ও পরিকল্পনা মন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী জানিয়েছেন যে, সরকারি তহবিলের চাপ কমাতে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে এবং জনগণের স্বার্থ ক্ষুণ্ন করে কোনো ঋণ নেওয়া হবে না। তবে বাস্তব প্রেক্ষাপটে সরকারের আর্থিক স্বস্তির চেয়ে সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার সংকটই এখন বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়িয়েছে।