ভারতের পশ্চিমবঙ্গের আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনকে কেন্দ্র করে খাদ্যাভ্যাস ও ধর্মীয় বিশ্বাস নিয়ে রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন করে বিতর্ক শুরু হয়েছে। আসামের মুখ্যমন্ত্রী ও বিজেপি নেতা হিমন্ত বিশ্ব শর্মা ঘোষণা করেছেন যে, পশ্চিমবঙ্গে বিজেপি ক্ষমতায় এলে গরুর মাংস খাওয়া সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ করা হবে। কোচবিহারের এক নির্বাচনী জনসভায় দেওয়া তার এই বক্তব্যে রাজ্য রাজনীতিতে তীব্র প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হয়েছে।

হিমন্ত বিশ্ব শর্মা তার বক্তব্যে স্পষ্ট করেন যে, বাংলায় ক্ষমতার পরিবর্তন হলে গোমাংসের পাশাপাশি গরু পাচারও কঠোর হাতে বন্ধ করা হবে। তিনি দাবি করেন, তৃণমূল কংগ্রেস দীর্ঘকাল ধরে বিজেপির বিরুদ্ধে খাদ্যাভ্যাসে হস্তক্ষেপের যে অভিযোগ করে আসছে, তা অমূলক নয়। তবে হিন্দু ধর্মীয় অনুভূতি ও গরুকে পবিত্র হিসেবে বিবেচনার জায়গা থেকেই তারা এই অবস্থান নিতে চান।

অন্যদিকে, পশ্চিমবঙ্গের ক্ষমতাসীন দল তৃণমূল কংগ্রেস এই বক্তব্যকে বাঙালির খাদ্যাভ্যাস ও সংস্কৃতির ওপর নগ্ন হস্তক্ষেপ হিসেবে দেখছে। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, উন্নয়ন বা কর্মসংস্থানের মতো ইস্যুগুলোর চেয়ে ধর্মীয় মেরুকরণকে গুরুত্ব দিতেই এমন মন্তব্য করা হয়েছে। নির্বাচন যতই ঘনিয়ে আসছে, পশ্চিমবঙ্গে আমিষভোজী সংস্কৃতি ও ধর্মীয় সেন্টিমেন্টের এই লড়াই ততই জোরালো হচ্ছে।