যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায় জন্ম নেওয়া যমজ ফুটবলার রোনান সুলিভান ও ডেকলান সুলিভান সম্ভবত লাল-সবুজের জার্সি গায়ে মাঠে নামতে চলেছেন। আগামী মাসে অনুষ্ঠিতব্য সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করতে পারেন এই দুই তরুণ প্রতিভা। তাদের বাংলাদেশি পাসপোর্ট প্রাপ্তির প্রক্রিয়া এখন প্রায় চূড়ান্ত পর্যায়ে, যা দেশের ফুটবলে এক নতুন আশার সঞ্চার করেছে।

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) দীর্ঘদিন ধরেই প্রবাসী ফুটবলারদের জাতীয় দলে অন্তর্ভুক্ত করার বিষয়ে প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। এই উদ্যোগের অংশ হিসেবে সুলিভান ভাইদের বিষয়টি ইতিবাচক অগ্রগতি দেখছে ফেডারেশন। রোববার বাফুফের সহ-সভাপতি ফাহাদ করিম একটি ভিডিও বার্তায় জানান, ১৮ বছর বয়সী এই দুই প্রতিভাবান তরুণের পাসপোর্ট সংক্রান্ত অধিকাংশ কাজ ইতোমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে।

ফাহাদ করিমের ভাষ্যমতে, “বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়কে জাতীয় দলে আনার বিষয়ে আমরা কাজ করছি। সুলিভান ভাইদের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ধাপগুলো শেষ হয়েছে। এখন শুধু আনুষ্ঠানিকভাবে আবেদন জমা দেওয়া বাকি।” বাফুফে সূত্র নিশ্চিত করেছে, যমজদের জন্মসনদ সংগ্রহ ও যাচাই-বাছাই সম্পন্ন হয়েছে এবং পাসপোর্ট আবেদনের জন্য প্রয়োজনীয় কাগজপত্র প্রস্তুত। দ্রুতই নিউইয়র্কে অবস্থিত বাংলাদেশ মিশনে এই আবেদন জমা দেওয়া হবে।

সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোলে মার্চের মাঝামাঝি সময়েই রোনান ও ডেকলান ঢাকায় পৌঁছাতে পারেন। তাদের মাতৃসূত্রে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করার যোগ্যতা রয়েছে; তাদের নানি বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত। এই দুই প্রতিভাবান ফুটবলারের সঙ্গে প্রাথমিক যোগাযোগ স্থাপনে ‘সেভ বাংলাদেশ ফুটবল’ নামক সমর্থকগোষ্ঠী গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে বলে জানান ফাহাদ করিম। সকল আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন হলে, এই যমজ ভ্রাতৃদ্বয় সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের স্কোয়াডে এক নতুন মাত্রা যোগ করবেন এবং দলের শক্তি বৃদ্ধিতে সহায়ক হবেন বলে আশা করা হচ্ছে।