বয়সের ভারে শরীর ন্যুব্জ, চোখেও আগের মতো জ্যোতি নেই। কিন্তু নাগরিক দায়িত্ব পালনে বিন্দুমাত্র ভাটা পড়েনি ১০০ বছর বয়সী বেলাজান বিবির। বাংলাদেশের ইতিহাসের প্রতিটি সাধারণ নির্বাচনে ভোট দেওয়ার বিরল এক অভিজ্ঞতার অধিকারী তিনি। জীবনের পড়ন্ত বিকেলে এসে বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) আবারও নিজের ভোটাধিকার প্রয়োগ করলেন এই শতবর্ষী বৃদ্ধা।

সিলেটের পূর্বাঞ্চলীয় জেলার প্রত্যন্ত গ্রাম কোস্কনপুর থেকে প্রায় সাত কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে ভোটকেন্দ্রে পৌঁছান বেলাজান বিবি। বার্ধক্যের কারণে একা হাঁটা অসম্ভব হওয়ায় পুত্রবধূর হাত ধরে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে কেন্দ্রে আসেন তিনি। ভোট দেওয়ার পর তাঁর চোখে-মুখে ছিল তৃপ্তির হাসি এবং এক অনন্য ভালো লাগা।

বেলাজান বিবি জানান, এ দেশ স্বাধীন হওয়ার পর থেকে আজ পর্যন্ত যতগুলো নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে, তার কোনোটিতেই তিনি ভোট দিতে মিস করেননি। প্রতিটি নির্বাচনেই তিনি অত্যন্ত আগ্রহের সঙ্গে অংশগ্রহণ করেছেন। এবারও তার ব্যতিক্রম হয়নি। দীর্ঘ দেড় দশকে দেশে বেশ কয়েকটি বিতর্কিত নির্বাচন পার হওয়ার পর, এবারের নির্বাচনে সাধারণ মানুষের ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ তৈরি হওয়ায় তিনি দারুণ খুশি।

নাগরিক অধিকার আদায়ে বেলাজান বিবির এই অবিচল নিষ্ঠা ও উৎসাহ নতুন প্রজন্মের ভোটারদের জন্য এক অনন্য দৃষ্টান্ত হয়ে দাঁড়িয়েছে। রাজনৈতিক অঙ্গনে নানা চড়াই-উতরাই থাকলেও শতবর্ষী এই নারীর কাছে ভোট দেওয়া কেবল একটি অধিকার নয়, বরং দেশের প্রতি এক গভীর দায়বদ্ধতা।