দীর্ঘ ১৬ বছরের বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ফুটবল ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার নেইমার। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে নরওয়ের কাছে শেষ ষোলোতে হেরে ব্রাজিলের বিদায়ের পর তিনি জাতীয় দলের জার্সি তুলে রাখার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছেন।

সান্তোসের হয়ে কোপা সুদামেরিকানায় জয়ের পর ব্রাজিলিয়ান সংবাদমাধ্যম ও গ্লোবোকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ৩৪ বছর বয়সী এই তারকা বলেন, ‘জাতীয় দলের সঙ্গে আমার পথচলা শেষ। আমি ইতিহাস গড়েছি, অনেক ভালো মুহূর্ত পেয়েছি। হলুদ জার্সির জন্য নিজের সবকিছু উজাড় করে দিয়েছি; কিন্তু এখন আর চালিয়ে যেতে চাই না।’

২০১০ সালে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে অভিষেকের পর ব্রাজিলের হয়ে ১৩০ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন নেইমার। দেশের হয়ে ৮০ গোল ও ৫৮ অ্যাসিস্ট করে তিনি ব্রাজিলের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় শীর্ষে অবস্থান করছেন। চারটি বিশ্বকাপ খেললেও তার কাঙ্ক্ষিত বিশ্বকাপ শিরোপা অধরাই রয়ে গেল।

জাতীয় দলের হয়ে তার সবচেয়ে বড় সাফল্যগুলো হলো ২০১৩ সালের কনফেডারেশন্স কাপ এবং ২০১৬ সালের রিও অলিম্পিকে ব্রাজিলকে প্রথমবারের মতো ফুটবলে অলিম্পিক স্বর্ণপদক এনে দেওয়া। তবে বিশ্বকাপে ভাগ্য বরাবরই তার বিপক্ষে গেছে; ২০১৪ সালে চোট, ২০১৮ সালে বেলজিয়ামের কাছে হার, ২০২২ সালে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে নাটকীয় বিদায় এবং সবশেষে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে নরওয়ের কাছে পরাজয়—প্রতিবারই শিরোপার স্বপ্ন অপূর্ণ থেকেছে।

জাতীয় দলের অধ্যায় শেষ হলেও ক্লাব ফুটবলে আপাতত থামছেন না এই ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার। শৈশবের ক্লাব সান্তোসের জার্সিতেই তিনি তার ক্যারিয়ার চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।