আরেকটি মহাকাব্যিক জয় তুলে নিয়ে শিরোপা ধরে রাখার পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল আর্জেন্টিনা। লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা পিছিয়ে পড়ার পর আক্রমণাত্মক ফুটবলের পসরা সাজিয়ে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে পরাজিত করে বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে।

টানা দ্বিতীয় এবং শেষ চার আসরে তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠা নিশ্চিত করার পর এই জয়টি কিংবদন্তি দিয়েগো আরমান্দো মারাদোনাকে উৎসর্গ করেছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। ৪০ বছর আগে ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মারাদোনার সেই ঐতিহাসিক জয়ের মাহাত্ম্য আজও আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা গল্পগাঁথা হয়ে আছে। এবার মেসিদের জাদুকরী পারফরম্যান্স হয়তো সেই স্মৃতিকেই নতুনভাবে জাগ্রত করেছে।

ম্যাচটিতে পিছিয়ে পড়ার পর আর্জেন্টিনা দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ায়। ম্যাচের বাকি সময় ৮৮ শতাংশ পজেশন নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রেখে আক্রমণ সাজায় মেসিরা। এন্সো ফের্নান্দেস ও লাউতারো মার্তিনেসের গোল দুটিতেই গুরুত্বপূর্ণ অবদান ছিল মেসির। ম্যাচ শেষে টিওয়াইসির সঙ্গে আলাপচারিতায় আবেগী কণ্ঠে মেসি বলেন, “কোনো সন্দেহ নেই, দিয়েগো উপরে থেকে এটি উপভোগ করছেন।

আজকের দিনটি তার জন্য খুব বিশেষ। এই আনন্দ তাকে দিতে পারা এবং তাকে উপভোগ করতে দেওয়ার বিষয়টি দারুণ।” ১৯৮৬ সালের ২২ জুন মারাদোনার সেই বিখ্যাত ‘হ্যান্ড অব গড’ ও ‘গোল অব দ্য সেঞ্চুরি’র স্মৃতি আজও ফুটবলপ্রেমীদের মনে অম্লান। সেই কিংবদন্তির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে এই জয় যেন মেসির ফুটবলীয় দর্শনের এক অনন্য উপহার।