মাঠের ভেতরে তার উদ্ধত স্বভাব আর আত্মবিশ্বাসের কথা সবার জানা থাকলেও, লিওনেল মেসির সাফল্যে যেন এক ভিন্ন ইব্রাহিমোভিচকে দেখল ফুটবল বিশ্ব। সুইডেনের ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়া সত্ত্বেও বিশ্বকাপে কোনো গোল করতে না পারার আক্ষেপকে পাশ কাটিয়ে সাবেক সতীর্থ মেসির প্রশংসায় মেতেছেন জ্লাতান ইব্রাহিমোভিচ। চলতি বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির জাদুকরী পারফরম্যান্স দেখে মুগ্ধ এই সুইডিশ কিংবদন্তি।

চলতি আসরে দুই ম্যাচে পাঁচ গোল করে উড়ছেন মেসি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিকের পর অস্ট্রিয়ার বিপক্ষেও জোড়া গোল করে দলকে জেতান তিনি। মেসির এই ফর্ম দেখে ইব্রাহিমোভিচ বলেন, মাঝেমধ্যে পেনাল্টি মিস করলে তাকে মানুষ মনে হয়, কিন্তু পরক্ষণেই তিনি যা করেন তা অতিমানবীয়। নিজের ক্যারিয়ারের কথা টেনে ইব্রা রসিকতা করে বলেন, তিনি নিজে দুটি বিশ্বকাপ খেলেও কোনো গোল পাননি, অথচ মেসি মাত্র দুই ম্যাচেই পাঁচ গোল করে ফেলেছেন। এই অর্জনে তিনি মেসির জন্য অত্যন্ত আনন্দিত।

বার্সেলোনায় মেসির সঙ্গে কাটানো দিনগুলোর স্মৃতিচারণ করে ৪৪ বছর বয়সী ইব্রাহিমোভিচ আরও জানান, মেসির খেলা দেখাটা সবসময়ই উপভোগ্য। আর্জেন্টাইন এই তারকার জন্মদিনে শুভেচ্ছা জানিয়ে তিনি বলেন, মেসি যেন এভাবেই ফুটবল বিশ্বকে আনন্দ দিয়ে যান। ইব্রাহিমোভিচের মতে, মেসির এই পারফরম্যান্স ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয় এবং এই বিশ্বকাপটি এখন পর্যন্ত পুরোপুরি মেসিরই নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।