প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান শিক্ষার্থীদের খেলাধুলার পাশাপাশি লেখাপড়া, গান, বাজনা ও সংস্কৃতি চর্চার মাধ্যমে নিজেদের পারদর্শী করে একটি শক্তিশালী দেশ গড়ার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেন, শুধু খেলেই হবে না, শিক্ষার্থীদের লেখাপড়া ও সৃজনশীল কাজেও এগিয়ে যেতে হবে।

বৃহস্পতিবার বিকেলে বাংলাদেশ আর্মি স্টেডিয়ামে প্রাথমিক বিদ্যালয় গোল্ডকাপ ফুটবল টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত খেলা ও পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে প্রধানমন্ত্রী এই কথা বলেন। তিনি বলেন, ছোট বন্ধুদের খেলাধুলার পাশাপাশি লেখাপড়া ও সাংস্কৃতিক কাজেও পারদর্শী হতে হবে। পাশাপাশি নানা ধরনের খেলাধুলায় অংশগ্রহণ করতে হবে। এ বছর এই গোল্ডকাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট মাধ্যমিক পর্যায়ে আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে এবং পরের বছর প্রাইম মিনিস্টার কাপের আয়োজন করা হবে।

অনুষ্ঠানে ক্ষুদে শিক্ষার্থীদের সঙ্গে কথা বলার সময় সবুজ মাঠে ফুটবল খেলতে তাদের কেমন লাগছে, তা জানতে চান প্রধানমন্ত্রী। অনেক শিক্ষার্থী হাত তুলে খেলার আগ্রহ প্রকাশ করলে তিনি সন্তুষ্টি প্রকাশ করেন। প্রধানমন্ত্রী জানান, এ বছর মোট ২২ লাখ বালক-বালিকা এই ফুটবল টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করেছে। তিনি বলেন, শুধু ফুটবল নয়, ক্রিকেট, সাঁতারসহ সব ধরনের খেলাধুলায় পারদর্শী হতে হবে। কারণ, এরাই দেশের ভবিষ্যৎ এবং এদের সবকিছুতে এগিয়ে যেতে হবে।

অনুষ্ঠানের শুরুতে দেশাত্মবোধক গানের সঙ্গে বর্ণিল ডিসপ্লে অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে শিক্ষার্থী ও দর্শকরা প্রধানমন্ত্রীকে স্বাগত জানান। প্রধানমন্ত্রী হাত নেড়ে সমগ্র স্টেডিয়াম ঘুরে শুভেচ্ছা গ্রহণ ও অভিনন্দন জানান। এরপর তিনি বেলুন উড়িয়ে টুর্নামেন্টের বালিকাদের চূড়ান্ত খেলার উদ্বোধন করেন। প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয় দেশব্যাপী এই টুর্নামেন্টের আয়োজন করেছে।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, নির্বাচনের আগে দেওয়া প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী দেশের খেলাধুলাকে এগিয়ে নেওয়ার জন্য সরকার কাজ করে যাচ্ছে। তিনি শিক্ষার্থীদের উদ্দেশে বলেন, শুধু ফুটবল বা ক্রিকেট নয়, সব ধরনের খেলা খেলে সারাবিশ্বে বাংলাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করতে হবে। তিনি বিশ্বাস করেন, বর্তমান শিক্ষার্থীরা তাদের পূর্বসূরীদের চেয়ে অনেক বেশি সাফল্য অর্জন করবে।

চূড়ান্ত খেলায় বালিকা বিভাগে পাবনার সাঁথিয়া উপজেলার জোরগাছা ইউনাইটেড সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ৪-২ গোলে ময়মনসিংহের নান্দাইল উপজেলার আচারগাঁও সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়কে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে।