ভারতের হিমাচল প্রদেশের শিমলায় অনুষ্ঠিত সাউথ এশিয়ান ইয়ুথ টেবিল টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপে অনূর্ধ্ব-১৯ দল গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে স্বর্ণপদক জয়লাভ করেছে। এই অসাধারণ অর্জনের মাধ্যমে বাংলাদেশ দল আগামী ২১-২৭ জুন ওমানের রাজধানী মাস্কাটে অনুষ্ঠিতব্য আইটিটিএফ-এটিটিইউ এশিয়ান ইয়ুথ চ্যাম্পিয়নশিপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। এটি বাংলাদেশের জন্য একটি বড় সাফল্য, যা টেবিল টেনিস অঙ্গনে নতুন আশার সঞ্চার করেছে।

এর আগে, বাংলাদেশ দল ২০২২ সালে মালদ্বীপে অনুষ্ঠিত প্রথম সাউথ এশিয়ান জুনিয়রে স্বর্ণপদক জিতেছিল। এরপর ২০২৩ সালে ভারতের অরুণাচল প্রদেশ এবং ২০২৪ সালে শ্রীলঙ্কার ক্যান্ডিতে তারা রৌপ্যপদক অর্জন করে। গত বছর নেপালের কাঠমান্ডুতে অনুষ্ঠিত প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশ ব্রোঞ্জ পদক লাভ করেছিল।

ভারতের শিমলায় ৮-১১ এপ্রিল অনুষ্ঠিত এই প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় দিনে বাংলাদেশ দল শক্তিশালী শ্রীলঙ্কাকে ৩-১ সেটে পরাজিত করে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়। গ্রুপে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও নেপাল—তিনটি দলই সমান ৫ পয়েন্ট অর্জন করলেও, সেট ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বাংলাদেশ শীর্ষস্থান দখল করে। ম্যাচের শুরুতে বিকেএসপির আবুল হাসেম হাসিব শ্রীলঙ্কার ভিয়ানদুয়া আকাইনের কাছে ২-৩ গেমে হেরে গেলেও, এরপর নাফিজ ইকবাল ৩-০ গেমে দানুক লামাসুরিয়াকে এবং জয় ইসলাম ৩-০ ব্যবধানে মুনাসিংহা হারিনকে হারিয়ে দলকে এগিয়ে নেন। শেষ ম্যাচে দলের অধিনায়ক নাসিফ ইকবাল ৩-১ গেমে ভিয়ানদুয়া আকাইনকে পরাজিত করে বাংলাদেশের স্বর্ণ জয় নিশ্চিত করেন।

বাংলাদেশ টেবিল টেনিস ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক ক্যাপ্টেন এএম মাকসুদ আহমেদ সনেট এই অর্জনের জন্য খেলোয়াড়, কোচ, কর্মকর্তা, স্পন্সর এবং ক্রীড়াবান্ধব সরকারের সম্মিলিত প্রচেষ্টাকে ধন্যবাদ জানান। তিনি বলেন, এটি একটি দলগত সাফল্য। আগামী শুক্র ও শনিবার প্রতিযোগিতার একক, দ্বৈত ও মিশ্র দ্বৈত ইভেন্ট অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে বাংলাদেশের খেলোয়াড়রা আরও ভালো করার ব্যাপারে আশাবাদী।