আন্তর্জাতিক বিরতির আগে ও পরে টানা দুটি শিরোপা জয়ের সুযোগ হাতছাড়া করল আর্সেনাল। কারাবাও কাপ ফাইনালে ম্যানসিটির কাছে হারের পর এবার এফএ কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেও ছিটকে গেল তারা। সুপার সাব শিয়া চার্লসের একমাত্র গোলে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে সাউদাম্পটন। প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে থাকা আর্সেনালকে ২-১ গোলে হারিয়ে কোচ টোন্ডা একার্টের দল ফুটবল বিশ্বকে চমকে দিয়েছে। অন্যদিকে, অন্য ম্যাচে গোল উৎসব করেছে চেলসি, প্রতিপক্ষ পোর্ট ভ্যালেকে তারা ৭-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে। এছাড়াও, হালান্ডের হ্যাটট্রিকে লিভারপুলকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি।

ইনজুরি সমস্যায় জর্জরিত দল নিয়েও ফেভারিট হিসেবে সেন্ট মেরিতে পা রেখেছিল কোচ মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা। কিন্তু চার্লসের গোলে তাদের ট্রেবল জয়ের স্বপ্ন ভেঙে যায়। ম্যাচের ৩৫ মিনিটে রস স্টুয়ার্ট সাউদাম্পটনকে এগিয়ে দেন। পরে ভিক্টর গাইওকেরেস স্কোর সমতায় ফেরান। তবে ম্যাচের মোড় ঘুরে যায় সাউদাম্পটনের দিকে। বদলি হিসেবে মাঠে নামার মাত্র ৯ মিনিট পর গানারদের জাল কাঁপিয়ে চার্লস তার দলকে জয়ের উচ্ছ্বাসে ভাসান।

এপ্রিলের শেষ দিকে ওয়েম্বলিতে অনুষ্ঠিত হবে সেমিফাইনাল। ১৯৭৬ সালের এফএ কাপ জয়ের কীর্তি পুনরাবৃত্তি করতে চায় সাউদাম্পটন। অন্যদিকে, চলতি মৌসুমের পঞ্চম হার দেখা আর্সেনাল টানা দুটি কাপ ম্যাচে হারের পর আত্মবিশ্বাসে বড় এক ধাক্কা খেল। প্রিমিয়ার লিগে ৯ পয়েন্টে এগিয়ে শীর্ষে থাকা দলটি এখন লিগ জয়ের স্বপ্ন দেখছে। এছাড়া চ্যাম্পিয়নস লিগেও তাদের শিরোপার সুযোগ রয়েছে।

অন্যদিকে, চেলসি প্রথমার্ধে তিন গোল করার পর বিরতির পর আরও চার গোল করে। ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিটে জর্জেল হাতো দলকে উচ্ছ্বাসে ভাসান। জোয়াও পেদ্রো ২৫ মিনিটে গোল করে স্কোর ২-০ করেন। জর্ডান লরেন্স গ্যাব্রিয়েলের আত্মঘাতী গোলে চেলসি ম্যাচে আধিপত্য বিস্তার করে ফেলে। ৫৭ মিনিটে টসি আদারাবায়ো দলের চতুর্থ গোলটি করেন। ৬৯ মিনিটে আন্দ্রে সান্তোস প্রতিপক্ষের জাল কাঁপান এবং ম্যাচের ৮২ মিনিটে এস্তেভাও লক্ষ্যভেদ করেন। চেলসির সপ্তম গোলটি আসে আলেজান্দ্রো গারনাচোর কাছ থেকে।

ইংলিশ লিগ কাপের ফাইনালে আর্লিং হালান্ড গোলের দেখা পাননি, তবুও দুই সপ্তাহ আগে ম্যানচেস্টার সিটি আর্সেনালকে ২-০ গোলে পরাজিত করেছিল। এফএ কাপের প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে হালান্ড তার চেনা রূপে ফিরে লিভারপুলকে ধসিয়ে দিয়েছেন।