সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বার শিরোপা জিতেছে বাংলাদেশ। শ্বাসরুদ্ধকর টাইব্রেকারে স্নায়ুচাপ সামলে জয়সূচক গোলটি করেন প্রবাসী ফুটবলার রোনান সুলিভান। তার নান্দনিক ‘পানেনকা’ শটে বল জালে জড়াতেই উল্লাসে ফেটে পড়ে মালদ্বীপের মালে স্টেডিয়ামের গ্যালারি।

যুক্তরাষ্ট্রের ফিলাডেলফিয়ায় বেড়ে ওঠা এই সুলিভান ভাইদের বাংলাদেশ দলে আসার গল্পটি বেশ রোমাঞ্চকর। রোনানের বড় ভাই কুইন সুলিভান বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর সকার লিগে (এমএলএস) লিওনেল মেসির বিপক্ষে খেলছেন। সেখান থেকেই বাংলাদেশের ফুটবলের সাথে তাদের সংযোগ তৈরি হয়। রোনান কেবল ফাইনালে নয়, পুরো টুর্নামেন্টেই নিজের দক্ষতার প্রমাণ দিয়ে দলের জয়ে বড় অবদান রেখেছেন।

শিরোপা জয়ের এই লড়াইয়ে গোলরক্ষক ইসমাইল হোসেন মাহিনের বীরত্বও ছিল চোখে পড়ার মতো। টাইব্রেকারের প্রথম শটটি ঠেকিয়ে তিনি দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দেন। বিদেশের মাটিতে প্রবাসী বাংলাদেশিদের অকুণ্ঠ সমর্থন আর সুলিভানের মতো প্রতিভাবান ফুটবলারদের অবদানে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলে আবারও শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করল লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।