এশিয়ার অন্যতম সেরা ফুটবল টুর্নামেন্ট এশিয়ান কাপের বাছাই পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে আজ সিঙ্গাপুরের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। এই ম্যাচটি কোচ হাভিয়ের কাবরেরার অধীনে জাতীয় দলের শেষ ম্যাচ হিসেবেও বিবেচিত হচ্ছে। সিঙ্গাপুরের কালাং জাতীয় স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায় শুরু হবে এই গুরুত্বপূর্ণ লড়াই, যেখানে জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে জামাল ভূঁইয়া ও তার সতীর্থরা।

বাছাই পর্বে এখন পর্যন্ত পাঁচ ম্যাচ খেলে বাংলাদেশ সংগ্রহ করেছে পাঁচ পয়েন্ট। ‘বি’ গ্রুপে চার দলের মধ্যে তারা তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে। ১১ পয়েন্ট নিয়ে সিঙ্গাপুর শীর্ষে এবং ৮ পয়েন্ট নিয়ে হংকং দ্বিতীয় স্থানে আছে। অন্যদিকে, ২ পয়েন্ট নিয়ে ভারত রয়েছে তলানিতে। এই ম্যাচে সিঙ্গাপুরকে হারাতে পারলে বাংলাদেশ পয়েন্ট টেবিলে দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসার সুযোগ পাবে। কোচ কাবরেরা তার শেষ মিশনটি জয় দিয়ে শেষ করতে চান এবং দলের লক্ষ্যও তাই।

সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে এই ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। একটি জয় কেবল ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়েই উন্নতি আনবে না, বরং সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে অধরা জয়কেও স্পর্শ করার সুযোগ করে দেবে। তবে, শক্তিশালী সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে জয় পাওয়া সহজ হবে না। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ চেয়ে ৪৫ ধাপ এগিয়ে থাকা সিঙ্গাপুর এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে পাঁচ ম্যাচে অপরাজিত থেকে মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে।

অন্যদিকে, ঘরের মাঠে নিজেদের শেষ ম্যাচে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে চাইবে সিঙ্গাপুর। পরিসংখ্যানও তাদের পক্ষেই কথা বলছে। অতীতে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে বাংলাদেশ কোনো ম্যাচ জিততে পারেনি, এমনকি ড্রও করতে পারেনি। সর্বশেষ গত জুনে অনুষ্ঠিত ম্যাচে বাংলাদেশ ২-১ গোলে হেরেছিল। তাই এই শক্তিশালী দলের বিপক্ষে জয় ছিনিয়ে আনা বাংলাদেশের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ। তবে, এই ম্যাচের আগে শক্তিশালী ভিয়েতনামের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ, যেখানে তারা ৩-০ গোলে পরাজিত হলেও সেই অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে সিঙ্গাপুরের মাঠে সেরা পারফরম্যান্স প্রদর্শনের জন্য প্রস্তুত লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।