বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা তাদের প্রীতি ম্যাচে জয় পেলেও পারফরম্যান্সে ছিল মিশ্রতার ছাপ। আফ্রিকার দল মৌরিতানিয়ার বিপক্ষে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে স্বাগতিকরা প্রথমার্ধেই দুই গোলের ব্যবধানে এগিয়ে যায়। তবে খেলার একেবারে শেষ মুহূর্তে গোল হজম করে তারা ৩-২ ব্যবধানে জয়লাভ করে।

বুয়েন্স আয়ার্সের লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ১৭ মিনিটে দলকে এগিয়ে দেন এনজো ফার্নান্দেজ। নাহুয়েল মোলিনার ডান দিক থেকে আসা একটি পাস থেকে দারুণ ফিনিশিংয়ে তিনি গোলটি করেন। এরপর ৩২ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন তরুণ মিডফিল্ডার নিকো পাজ। একটি ফ্রি-কিক থেকে মানবদেয়াল ভেদ করে ২১ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় চমৎকার শটে গোলটি করেন।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে মাঠে নামেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। দর্শকদের উষ্ণ অভ্যর্থনার মধ্যে মাঠে নেমে তিনি কয়েকটি ঝলক দেখালেও গোলের দেখা পাননি। তার একটি বাঁকানো শট অল্পের জন্য পোস্টের বাইরে দিয়ে চলে যায়।

ম্যাচে বল দখলে (৬৪ শতাংশ) এগিয়ে থাকলেও আর্জেন্টিনার পারফরম্যান্স পুরোপুরি একপেশে ছিল না। গোলের উদ্দেশ্যে তাদের নেওয়া ৭টি শটের মধ্যে ৪টি লক্ষ্যে ছিল। অন্যদিকে মৌরিতানিয়াও ১১টি শট নিয়ে সমান ৪টি লক্ষ্যে রাখতে সক্ষম হয়, যা ম্যাচে তাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতার ইঙ্গিত দেয়।

শেষদিকে কয়েকটি আক্রমণ শানালেও গোল পাচ্ছিল না মৌরিতানিয়া। তবে যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিটে একটি ফ্রি-কিক থেকে বল ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হয় আর্জেন্টিনা। সেই সুযোগে জর্ডান লেফোর্ট কাছ থেকে শট নিয়ে গোল করেন এবং ব্যবধান কমান। অভিষেক ম্যাচেই বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে গোল করে নজর কাড়েন এই ডিফেন্ডার। তবে শেষ পর্যন্ত ২-১ ব্যবধানে জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা।

বিশ্বকাপের আগে ঘরের মাঠে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ (জাম্বিয়ার বিপক্ষে) খেলার আগে এই ম্যাচ থেকে কোচ লিওনেল স্কালোনির দল ইতিবাচক ও সতর্কবার্তা—দুই-ই পেল।