বিশ্ব রাজনীতিতে ইরান-যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের মধ্যে চলমান উত্তেজনার প্রভাব এবার ফুটবল মাঠেও পড়েছে। আসন্ন ফিফা বিশ্বকাপের অন্যতম আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্র। এমন পরিস্থিতিতে, যুদ্ধের আবহে এবং নিরাপত্তার শঙ্কাকে কারণ দেখিয়ে মার্কিন ভূখণ্ডে ম্যাচ খেলতে অনীহা প্রকাশ করেছে ইরান।

ভূ-রাজনৈতিক অস্থিরতা ক্রীড়াঙ্গনে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। ইরান ফুটবল ফেডারেশন তাদের আসন্ন ফিফা বিশ্বকাপের ম্যাচগুলো যুক্তরাষ্ট্রে না খেলে মেক্সিকোতে সরিয়ে নেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছে। যদিও বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা জানিয়েছে, বর্তমান পরিস্থিতিতে সূচি বা ভেন্যু পরিবর্তন করা সম্ভব নয়।

২০২৬ বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক দেশগুলোর মধ্যে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা রয়েছে। সূচি অনুযায়ী, গ্রুপ পর্বে ইরানের তিনটি ম্যাচই যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। তবে, যুদ্ধ পরিস্থিতির কারণে ইরানি ফুটবল ফেডারেশন নিরাপত্তা নিশ্চিত না হলে যুক্তরাষ্ট্রে খেলতে যেতে রাজি নয়। ফেডারেশন সভাপতি মেহদী তাজ জানিয়েছেন, তারা বিশ্বকাপ বয়কট করছেন না, তবে নিরাপত্তার অভাবে মার্কিন মাটিতে পা রাখবেন না। তিনি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের একটি বিবৃতির সূত্র ধরে বলেন, যখন যুক্তরাষ্ট্র ইরানি দলের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারছে না, তখন সেখানে খেলতে যাওয়া অসম্ভব।

বর্তমানে ইরান দল তুরস্কে প্রস্তুতি ক্যাম্প ও প্রীতি ম্যাচ খেলে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিচ্ছে। ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো এই দাবি নাকচ করে বলেছেন, ‘সূচি চূড়ান্ত হয়ে গেছে এবং আমরা সেই অনুযায়ীই এগোতে চাই। ফিফা কোনো রাজনৈতিক বিরোধ মেটাতে পারে না, তবে আমরা বিশ্বাস করি ফুটবলের শক্তি দেশগুলোর মধ্যে শান্তি ও সেতুবন্ধন তৈরি করতে সক্ষম।’

রাজনৈতিক কারণে ইরান শেষ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে খেলতে না গেলে, এটি আধুনিক ফুটবলের ইতিহাসে একটি বিরল ঘটনা হবে। এর আগে ১৯৫০ সালের বিশ্বকাপে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ পরবর্তী পরিস্থিতির কারণে অনেক দেশ অংশ নেয়নি। এরপর দীর্ঘ সময় কোনো দেশ বিশ্বকাপ বয়কট বা ভেন্যু নিয়ে এমন অনড় অবস্থান নেয়নি।