ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াইয়ে ম্যানচেস্টার সিটি বড় ধরনের ধাক্কা খেয়েছে। ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করে মূল্যবান দুটি পয়েন্ট হারিয়েছে পেপ গার্দিওলার দল। এই ড্রয়ের ফলে শীর্ষস্থানে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে তাদের পয়েন্টের ব্যবধান আরও বেড়েছে, যা শিরোপা দৌড়কে আরও কঠিন করে তুলেছে ম্যানসিটির জন্য।

একই দিনে আর্সেনাল তাদের ম্যাচে এভারটনকে ২-০ গোলে পরাজিত করে নিজেদের অবস্থান আরও সুদৃঢ় করেছে। ৩১ ম্যাচ শেষে আর্সেনালের সংগ্রহ এখন ৭০ পয়েন্ট, যেখানে সমানসংখ্যক ম্যাচ খেলে ম্যানচেস্টার সিটির সংগ্রহ ৬১ পয়েন্ট। যদিও আর্সেনাল একটি ম্যাচ বেশি খেলেছে, তবে মৌসুমের শেষ ভাগে এসে ৯ পয়েন্টের এই ব্যবধান সিটিজেনদের ওপর চাপ বাড়িয়েছে।

লন্ডন স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরু থেকেই ম্যানচেস্টার সিটি বলের নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখেছিল। প্রথমার্ধে প্রায় ৯০ শতাংশ সময় বল তাদের পায়ে থাকলেও গোলমুখে কার্যকারিতা দেখাতে পারছিল না। অবশেষে ৩১তম মিনিটে বার্নার্দো সিলভার ক্রস সরাসরি জালে জড়ালে এগিয়ে যায় সিটি।

তবে এই লিড বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি গার্দিওলার শিষ্যরা। মাত্র চার মিনিট পরেই সমতা ফেরায় ওয়েস্ট হ্যাম। জ্যারড বাওয়েনের কর্নার থেকে গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোনারুম্মা বল পাঞ্চ করতে ব্যর্থ হলে হেডে গোল করেন কোন্সতান্তিনোস মাভারোপানোস।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যানসিটি বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও সেগুলো কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়। বিশেষ করে নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড বেশ কিছু সহজ সুযোগ হাতছাড়া করেন। শেষ পর্যন্ত ১-১ গোলের সমতাতেই ম্যাচটি শেষ হয়। এই ড্র ম্যানচেস্টার সিটির শিরোপার স্বপ্নকে অনেকটাই ফিকে করে দিল, অন্যদিকে এক পয়েন্ট পেয়ে অবনমন অঞ্চলের বাইরে উঠে এসে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছে ওয়েস্ট হ্যাম।