টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে একতরফাভাবে পরাজিত করে শিরোপা জয়লাভের পরও ভারতীয় ক্রিকেটের ক্রমবর্ধমান প্রভাব নিয়ে বিতর্ক থামছে না। যেখানে অনেকেই ভারতের এই দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের প্রশংসা করছেন, সেখানে পাকিস্তানের সাবেক গতি তারকা শোয়েব আখতার ভিন্নমত পোষণ করেছেন। তার মতে, ভারতের এই একাধিপত্য ক্রিকেটের জন্য মঙ্গলজনক নয়, বরং এটি ধীরে ধীরে খেলাটির ভবিষ্যৎকে হুমকির মুখে ফেলছে।

বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারত কিউইদের বিরুদ্ধে ব্যাটিং ও বোলিং—উভয় বিভাগেই নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করে। তাদের দাপুটে পারফরম্যান্সে ৯৬ রানে পরাজিত হয় নিউজিল্যান্ড, যা ভারতের জন্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে টানা দ্বিতীয় এবং রেকর্ড তৃতীয় শিরোপা এনে দেয়। ম্যাচ পরবর্তী সময়ে একটি পাকিস্তানি স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মে আয়োজিত অনুষ্ঠানে শোয়েব আখতার ভারতের এই আধিপত্যকে নিয়ে সমালোচনামূলক মন্তব্য করেন। তিনি এটিকে পাড়া-মহল্লার ক্রিকেটের সঙ্গে তুলনা করে বলেন, যেখানে একজন ধনী খেলোয়াড় দরিদ্রদের ডেকে খেলায় অংশ নিলেও জয় নিশ্চিত করে নেয়।

শোয়েব আখতারের ভাষ্যমতে, ‘পাড়ায় সবসময় একজন ধনী ছেলে থাকে। সে গরিব বাচ্চাদের ডেকে বলে—চলো ক্রিকেট খেলি, তবে জিতব কিন্তু আমিই। ভারত আমাদের সঙ্গে ঠিক সেটাই করছে। তারা আটটি দলের মধ্যে চারটি দলকে নিজেদের অধীনে রাখে, তারপর সেখান থেকে তিনটিকে ডেকে আনে এবং শেষ পর্যন্ত তারাই এগিয়ে যায়। এরপর তারা বলে—দেখো, আমি জিতে গেছি। এভাবে তারা পুরো ক্রিকেটটাই শেষ করে দিয়েছে।’

তার এই মন্তব্য সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং তা নিয়ে ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়। অনেক ক্রিকেট অনুরাগীই ভারতের এই বড় জয়ের পর এমন মন্তব্যকে পরাজিত দলের প্রতি হতাশা বা তিক্ত প্রতিক্রিয়ার বহিঃপ্রকাশ হিসেবে দেখছেন।