অসাধারণ ক্রীড়ানৈপুণ্যের জন্য ‘আয়রনম্যান’ খ্যাত অ্যাথলেট ফেরদৌসি আক্তার মারিয়াকে আর্থিক পুরস্কার ও স্থায়ী স্পন্সরশিপ প্রদান করা হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নির্দেশনায় জাতীয় ক্রীড়া পরিষদে আয়োজিত এক বিশেষ অনুষ্ঠানে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মো. আমিনুল হক মারিয়ার হাতে পাঁচ লাখ টাকার একটি চেক তুলে দেন। এই আর্থিক সহায়তার পাশাপাশি তার ভবিষ্যৎ ক্রীড়া জীবনের সকল ব্যয়ভার বহনের জন্য একটি দীর্ঘমেয়াদী স্পন্সরশিপও নিশ্চিত করা হয়েছে।

যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, যা দেশের মেধাবী খেলোয়াড়দের পাশে দাঁড়ানোর সরকারের দৃঢ় প্রতিশ্রুতির প্রতিফলন। প্রতিমন্ত্রী বলেন, বর্তমান সরকার খেলাধুলাকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিচ্ছে এবং প্রধানমন্ত্রীর সরাসরি হস্তক্ষেপে এই সহায়তা প্রদান করা হচ্ছে। তিনি আরও আশ্বস্ত করেন যে, মারিয়ার মতো অন্যান্য প্রতিভাবান খেলোয়াড়দেরও পর্যায়ক্রমে প্রয়োজনীয় সকল সহযোগিতা দেওয়া হবে।

ক্রীড়াঙ্গনে সুযোগ-সুবিধা বৃদ্ধি এবং নারী-পুরুষ নির্বিশেষে একটি আধুনিক ও অন্তর্ভুক্তিমূলক ক্রীড়া পরিবেশ গড়ে তোলার ব্যাপারে মন্ত্রণালয় কাজ করছে বলেও জানান প্রতিমন্ত্রী। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে, মারিয়ার এই সাফল্য দেশের পিছিয়ে পড়া নারীদের খেলাধুলায় অংশগ্রহণে এবং নিজেদের এগিয়ে নিয়ে যেতে অনুপ্রাণিত করবে। পুরস্কার প্রাপ্তির পর মারিয়া প্রধানমন্ত্রীর প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন এবং দেশের জন্য আরও বড় সাফল্য অর্জনের দৃঢ় প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।