অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত নারী এশিয়ান কাপে ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচে আজ উজবেকিস্তানের মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ১১২তম স্থানে থাকা বাংলাদেশ (৪৯তম) ম্যাচ শুরুর মাত্র ১০ মিনিটের মাথায় একটি গোল হজম করে বসে। এর ফলে প্রথমার্ধেই ১-০ গোলে এগিয়ে যায় শক্তিশালী উজবেকিস্তান। কোচ পিটার বাটলারের শিষ্যরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করেও প্রথমার্ধে গোল শোধ দিতে ব্যর্থ হয়েছে।

এই ম্যাচে জয় পেলে বাংলাদেশ নারী দলের কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার আশা টিকে থাকবে। এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের শুরুটা অবশ্য বাংলাদেশের জন্য ভালো হয়নি। কোচ বাটলার একাদশে তিনটি পরিবর্তন এনেছিলেন। এই ম্যাচে প্রথমবারের মতো সুইডেন প্রবাসী মিডফিল্ডার আনিকা রানিয়া সিদ্দিকী সুযোগ পেয়েছেন। রক্ষণভাগ ও মিডফিল্ডকে শক্তিশালী করতে শিউলি আজিম এবং উমহেলাকে একাদশে রাখা হয়েছিল। তবে, ম্যাচের শুরু থেকেই উজবেক মেয়েরা একের পর এক আক্রমণে বাংলাদেশকে চাপে রাখে এবং ১০ মিনিটের মাথায় খাবিবুল্লায়েভার দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে গোল করে তারা এগিয়ে যায়।

২৩ মিনিটে বাংলাদেশ অল্পের জন্য গোল হজম করা থেকে বেঁচে যায়। মারিয়া মান্ডার অসাধারণ এক ট্যাকলের কারণে উজবেকিস্তান সেবার গোল করতে পারেনি। এরপর ৩১ মিনিটে বাংলাদেশের ঋতুপর্ণা গোল করার একটি সুযোগ নষ্ট করেন। ম্যাচের ৪২ মিনিটে কোহাতি একটি ভালো সুযোগ তৈরি করলেও তহুরা সেটি কাজে লাগাতে পারেননি। ফলে, প্রথমার্ধের খেলা শেষে বাংলাদেশ ১-০ গোলে পিছিয়ে থেকে বিরতিতে যায়।