আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে শিরোপা নির্ধারণী মহারণে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে দুই পরাশক্তি। তবে মাঠের লড়াই শুরুর আগে সবার আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে ফাইনালের উইকেট। ক্রিকেট বিশ্বের নজর এখন এই ভেন্যুর পিচের ওপর, যা নির্ধারণ করে দিতে পারে ম্যাচের ভাগ্য। পিচ রিপোর্টে জানা গেছে, ফাইনালের জন্য প্রস্তুত করা হয়েছে লাল ও কালো মাটির এক বিশেষ সংমিশ্রণ, যেখানে লাল মাটির প্রাধান্যই বেশি থাকবে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, এই ধরনের উইকেটে বল সাধারণত ব্যাটে খুব ভালোভাবে আসে। ফলে দুই ইনিংসেই ব্যাটাররা বাড়তি সুবিধা পাবেন বলে আশা করা হচ্ছে। মিশ্র মাটির কারণে পেসাররা উইকেটে কিছুটা বাড়তি বাউন্স পেতে পারেন, যা ব্যাটারদের জন্য চ্যালেঞ্জিং হতে পারে। তবে স্পিনারদের জন্য খুব একটা সুখবর নেই; এই উইকেটে টার্ন পাওয়ার সম্ভাবনা বেশ কম। সব মিলিয়ে একটি ব্যাটিং সহায়ক উইকেট প্রত্যাশা করা হচ্ছে, যেখানে বড় সংগ্রহের সম্ভাবনা প্রবল। বিশ্লেষকদের ধারণা, ফাইনালে ২০০ রানের গণ্ডি ছাড়ানো স্কোর দেখা যেতে পারে।

চলতি আসরে এই ভেন্যুর পরিসংখ্যানও কথা বলছে ব্যাটারদের পক্ষে। এখন পর্যন্ত এই উইকেটে হওয়া একমাত্র ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার ২১৩ রানের বিপরীতে কানাডা বড় ব্যবধানে পরাজিত হয়েছিল। স্বাগতিক ভারত এই মাঠে দুটি ম্যাচ খেলে মিশ্র অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হয়েছে। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ১৯৩ রান করে জয়ের মুখ দেখলেও, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ১৮৭ রান তাড়া করতে নেমে মাত্র ১১১ রানেই গুটিয়ে গিয়েছিল তারা।

অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ডের জন্য এই মাঠের স্মৃতি খুব একটা সুখকর নয়। গ্রুপ পর্বে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ৭ উইকেটে হারের তিক্ত স্বাদ পেয়েছিল কিউইরা। তবে ফাইনালের মতো বড় মঞ্চে সেই ব্যর্থতা পেছনে ফেলে নতুন করে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া তারা। সব মিলিয়ে একটি হাই-স্কোরিং ম্যাচের হাতছানি দিচ্ছে আহমেদাবাদ। দর্শকদের জন্য অপেক্ষা করছে চার-ছক্কার এক জমজমাট লড়াই আর রানের উৎসব।