রিপোর্টারের নাম 
কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে এক রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের দেওয়া ১৯৫ রানের চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ভারতের জয় এনে দিয়েছেন সাঞ্জু স্যামসন। তার অপরাজিত ৯৭ রানের এক অনবদ্য ইনিংসের সুবাদে ভারত ৫ উইকেটের জয় নিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে। এই জয়ে টুর্নামেন্টের শেষ চারে ভারতের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড, যারা মুম্বাইয়ে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে। অন্যদিকে, প্রথম সেমিফাইনালে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে লড়বে দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ড।
১৯৬ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই হোঁচট খায় ভারত। তৃতীয় ওভারে ওপেনার অভিষেক শর্মা এবং পরে ঈশান কিষাণ দ্রুত প্যাভিলিয়নে ফেরেন। টপ অর্ডারের অন্য ব্যাটসম্যানরাও ইনিংস বড় করতে ব্যর্থ হন। এমন কঠিন পরিস্থিতিতে একপ্রান্ত আগলে রাখেন সাঞ্জু স্যামসন। যখন দলের অন্যরা আসা-যাওয়ার মিছিলে ব্যস্ত, তখন তিনি একাই লড়ে যান। ১০৮ মিনিট ক্রিজে থেকে ৫০ বলের মোকাবেলায় তিনি ১২টি চার ও ৪টি ছক্কার মারে ৯৭ রান সংগ্রহ করেন। সেঞ্চুরির আক্ষেপ থাকলেও দলকে জেতাতে পারার তৃপ্তি হয়তো তাকে সেই আক্ষেপ ভুলিয়ে দিয়েছে। তার এই অসাধারণ ইনিংসের দিনে ভারতের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৭ রান আসে তিলক ভার্মার ব্যাট থেকে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলারদের মধ্যে জেসন হোল্ডার ও শামার জোসেফ প্রত্যেকে দুটি করে উইকেট লাভ করেন। ম্যাথু ফোর্ডও বেশ কিপটে বোলিং করেন, তিন ওভারে মাত্র ২২ রান দিয়ে কোনো উইকেট না পেলেও তিনি ভারতের রানের গতি নিয়ন্ত্রণে রেখেছিলেন।
তবে, ভারতের বোলারদের কঠিন পরীক্ষার মুখে ফেলার আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটসম্যানরা ব্যাট হাতে দারুণ নৈপুণ্য দেখিয়েছিলেন। দুই ওপেনার শাই হোপ ও রোস্টন চেজ মিলে দলকে একটি শক্তিশালী শুরু এনে দেন। আগ্রাসী মেজাজে খেলা রোস্টন চেজ ২৫ বলে ৪০ রান করেন, আর অধিনায়ক শাই হোপ ৩৩ বলে ৩২ রান করেন। এরপর শিমরন হেটমায়ার ১২ বলে ২৭ রানের এক ঝড়ো ইনিংস খেলেন। শেষদিকে রভম্যান পাওয়েল ১৯ বলে ৩৪ এবং জেসন হোল্ডার ২২ বলে ৩৭ রান যোগ করে দলের সংগ্রহকে ১৯৫-এ পৌঁছে দেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই দাপুটে ব্যাটিংয়ের দিনে ভারতের পক্ষে জসপ্রিত বুমরাহ ৩৬ রান খরচায় ৩টি উইকেট নেন। এছাড়া হার্দিক পান্ডিয়া ও বরুণ চক্রবর্তী একটি করে উইকেট শিকার করেন।
এই ম্যাচটি ভারতের জন্য ছিল বাঁচা-মরার লড়াই। জয় পেলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত – এমন সমীকরণ নিয়ে মাঠে নেমেছিল দলটি। শেষ পর্যন্ত সাঞ্জু স্যামসনের অনবদ্য পারফরম্যান্সের ওপর ভর করে ভারত জয় ছিনিয়ে নেয় এবং সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে। তার ম্যাচজয়ী ৯৭ রানের ইনিংসের জন্য তিনি ম্যাচসেরার পুরস্কার লাভ করেন।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
ওয়েস্ট ইন্ডিজ: ১৯৫/৪ (২০ ওভার) (চেজ ৪০, হোল্ডার ৩৭; বুমরাহ ২/৩৬)
ভারত: ১৯৭/৫ (১৯.২ ওভার) (স্যামসন ৯৭, তিলক ২৭; হোল্ডার ২/৩৮)
ফলাফল: ভারত ৫ উইকেটে জয়ী।
ম্যাচসেরা: সাঞ্জু স্যামসন।
সেমিফাইনালের সূচি:
প্রথম সেমিফাইনাল: ৪ মার্চ, নিউজিল্যান্ড বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা (কলকাতা)
দ্বিতীয় সেমিফাইনাল: ৫ মার্চ, ভারত বনাম ইংল্যান্ড (মুম্বাই)
