প্রথমবারের মতো এএফসি নারী এশিয়ান কাপের মূল পর্বে খেলার গৌরব অর্জন করেছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। এই ঐতিহাসিক মিশনে নিজেদের সেরাটা দিতে প্রস্তুত লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। দীর্ঘ বিমানযাত্রার ক্লান্তি উপেক্ষা করে অস্ট্রেলিয়ার সিডনিতে পা রেখেই কঠোর অনুশীলনে নেমে পড়েছেন সাবিনা-কৃষ্ণারা, লক্ষ্য একটাই – প্রস্তুতির ঘাটতি পুষিয়ে এশিয়ার মঞ্চে নিজেদের প্রমাণ করা।

সিডনির ভ্যালেন্টাইন স্পোর্টস পার্কে শুক্রবার গভীর রাতে (অস্ট্রেলীয় সময় রাত সাড়ে ১২টা) পৌঁছানোর পর খুব বেশি বিশ্রামের সুযোগ নেননি ফুটবলাররা। মাত্র সাত ঘণ্টার বিরতি শেষে শনিবার সকাল ৮টায় স্থানীয় সুর্যের আলোয় নিজেদের ঝালিয়ে নিতে মাঠে নেমে পড়েন কোচ পিটার বাটলারের শিষ্যরা। সকালে মাঠে ঘাম ঝরানোর পর বিকেলে চলে জিম সেশন, যা তাদের শারীরিক সক্ষমতা বাড়াতে সাহায্য করবে।

দলীয় গোলরক্ষক কোচ মাসুদ আহমেদ এক ভিডিও বার্তায় জানান, দীর্ঘ ভ্রমণের ধকল থাকলেও দলের কোনো খেলোয়াড়ের ইনজুরি শঙ্কা নেই। সবাই সম্পূর্ণ ফিট আছেন এবং এখানকার আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নিতে কাজ করছেন। তিনি বলেন, প্রথম দিনের অনুশীলন সেশনটি বেশ ফলপ্রসূ হয়েছে। সিডনির আবহাওয়া (২৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস) ঢাকার (৩০ ডিগ্রি সেলসিয়াস) কাছাকাছি হওয়ায় খেলোয়াড়দের মানিয়ে নিতে সুবিধা হবে বলেও তিনি উল্লেখ করেন। ভ্যালেন্টাইন স্পোর্টস পার্কের অত্যাধুনিক সুযোগ-সুবিধা নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করে কোচ বলেন, একটি পেশাদার দলের জন্য যা যা প্রয়োজন, তার সবই এখানে বিদ্যমান। কোচ পিটার বাটলারের নির্দেশনা অনুযায়ী মেয়েরা নিজেদের সেরাটা দিতে সর্বোচ্চ চেষ্টা করছে।

এএফসি নারী এশিয়ান কাপের মূল লড়াইয়ে নামার আগে নিজেদের পরখ করে নিতে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। আগামী ২৫ ফেব্রুয়ারি ভ্যালেন্টাইন স্পোর্টস ক্লাবে সিডনির স্থানীয় একটি দলের বিপক্ষে মাঠে নামবে তারা। এই ম্যাচ শেষে ২৭ ফেব্রুয়ারি দল ভ্যালেন্টাইন স্পোর্টস পার্ক ছেড়ে এএফসি নির্ধারিত অফিশিয়াল টিম হোটেলে স্থানান্তরিত হবে।

অস্ট্রেলিয়ার তিন শহরের পাঁচটি ভেন্যুতে আগামী ১ মার্চ থেকে ২১ মার্চ পর্যন্ত চলবে নারী এশিয়ান কাপের রোমাঞ্চ। এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ উজবেকিস্তান, চীন ও উত্তর কোরিয়ার মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবে। আগামী ৩ মার্চ সিডনিতে চীনের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে নিজেদের এশিয়ান কাপ মিশন শুরু করবে বাংলাদেশ। এরপর ৬ মার্চ একই ভেন্যুতে উত্তর কোরিয়ার মুখোমুখি হবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ৯ মার্চ পার্থ স্টেডিয়ামে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে খেলবে সাবিনা-কৃষ্ণারা।