দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক বৈরিতা ও টানাপোড়েন সত্ত্বেও অবশেষে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে লড়াইয়ের মঞ্চ প্রস্তুত। পাকিস্তানের বিশ্বকাপ বয়কটের সিদ্ধান্ত প্রত্যাহারের ফলে ক্রিকেটীয় স্পিরিটই জয়ী হয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন দেশটির সাবেক অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদি। তিনি তাঁর সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে জানিয়েছেন, পাকিস্তান সরকারের এই সিদ্ধান্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পবিত্রতা রক্ষা করেছে এবং বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটীয় স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করেছে। আফ্রিদি আরও বলেন, ক্রিকেটের এই বিজয় বিভেদ দূরীকরণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

এই সিদ্ধান্তের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন। তিনি মনে করেন, এটি কেবল প্রতিযোগিতা এবং ক্রিকেটের জন্যই একটি দারুণ খবর। ভন আশা প্রকাশ করেন, দুই প্রতিবেশী দেশ শীঘ্রই একটি টেস্ট সিরিজ খেলবে এবং এর জন্য যুক্তরাজ্যকে একটি উপযুক্ত স্থান হিসেবে প্রস্তাব করেন।

উল্লেখ্য, কূটনৈতিক ও রাজনৈতিক সম্পর্কের অবনতির কারণে ভারত ও পাকিস্তান গত এক দশকেরও বেশি সময় ধরে কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলেনি। উভয় দল কেবল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) এবং এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) আয়োজিত বড় টুর্নামেন্টগুলোতে একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে। এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাদের অংশগ্রহণ ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে নতুন করে উত্তেজনা সৃষ্টি করেছে।

—