রিপোর্টারের নাম 
## শিরোনাম: মানিকগঞ্জে উন্নয়নের অভাব: ঢাকার সান্নিধ্য সত্ত্বেও স্বপ্নপূরণ অধরা
মানিকগঞ্জ: রাজধানী ঢাকার এত কাছে থেকেও কাঙ্ক্ষিত উন্নয়নের ছোঁয়া না লাগায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন মানিকগঞ্জ-৩ আসনের বিএনপি মনোনীত ধানের শীষের প্রার্থী আফরোজা খানম রিতা। তিনি বলেছেন, “আমাদের ছেলেরা খেলাধুলা করার জন্য একটি ভালো মাঠ নেই, উচ্চশিক্ষার জন্য সরকারি বিশ্ববিদ্যালয় না থাকায় সন্তানদের অন্য জেলায় ছুটতে হয়। আমরা চাই মানিকগঞ্জ একটি মডেল জেলা হিসেবে পরিচিতি পাক, যেখানে পুরো বাংলাদেশ তাকিয়ে থাকবে।”
সোমবার (৯ ফেব্রুয়ারি) বিকেলে মানিকগঞ্জ সরকারি উচ্চ বিদ্যালয়ের খেলার মাঠে এক নির্বাচনী জনসভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। তিনি অভিযোগ করেন, বিগত ১৭ বছর ধরে যারা ক্ষমতায় ছিল, তারা মানিকগঞ্জের জন্য কিছুই করেনি। এর কারণ হিসেবে তিনি বলেন, মানিকগঞ্জের মানুষের একটাই অপরাধ ছিল তারা বিএনপি করত। এই “অপরাধের” শাস্তি হিসেবে বিগত ১৭ বছরে জেলায় কোনো উন্নয়ন হয়নি, বরং সমস্ত অর্থ লুটপাট করে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।
আফরোজা খানম রিতা ভোটারদের ঐক্যবদ্ধভাবে ধানের শীষে ভোট দিয়ে মানিকগঞ্জে উন্নয়নের ধারা ফিরিয়ে আনার আহ্বান জানান। তিনি দৃঢ় আশাবাদ ব্যক্ত করেন যে, ধানের শীষ জয়ী হলে জেলায় আবার উন্নয়নের জোয়ার বইবে।
জেলা বিএনপির আহ্বায়ক কমিটির সদস্য ও জেলা জজ কোর্টের পিপি অ্যাড. আ ফ ম নূরতাজ আলম বাহারের সভাপতিত্বে এবং জেলা কৃষক দলের সভাপতি গোলাম কিবরিয়া সাঈদের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠিত এই জনসভায় আরও বক্তব্য রাখেন জেলা বিএনপির সাবেক আহ্বায়ক অ্যাড. জামিলুর রশিদ খান, পৌর বিএনপির সভাপতি নাসির উদ্দিন আহম্মেদ যাদু, জেলা বিএনপির সাবেক সহ-সভাপতি মোতালেব হোসেন, জেলা যুবদলের সদস্য সচিব তুহিনুর রহমান তুহিন, জেলা মহিলা দলের সভাপতি সাবিহা হাবিব, জেলা স্বেচ্ছাসেবক দলের আহ্বায়ক অ্যাড. জিন্নাহ খান, সদস্য সচিব রাকিবুর রহমান রাকিব, জেলা শ্রমিক দলের সভাপতি আব্দুল কাদের, সাধারণ সম্পাদক আব্দুর রাজ্জাক লিটন, জেলা ছাত্রদলের সভাপতি আব্দুল খালেক শুভ এবং সাধারণ সম্পাদক সিরাজুল ইসলাম সজিব।
এসময় জেলা, উপজেলা ও বিভিন্ন ইউনিয়ন থেকে কয়েক হাজার নেতাকর্মী জনসভায় উপস্থিত হয়ে প্রার্থীর বক্তব্য শোনেন।
