অ্যাশেজ সিরিজের পঞ্চম ও শেষ টেস্টের চতুর্থ দিন সিডনিতে শেষে কিছুটা স্বস্তিতে আছে ইংল্যান্ড। তরুণ ব্যাটার জ্যাকব বেথেলের দুর্দান্ত অভিষেক সেঞ্চুরির সুবাদে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১৮৩ রানের প্রথম ইনিংসের ঘাটতি পুষিয়ে নিতে সক্ষম হয়েছে ইংলিশরা। চতুর্থ দিনের খেলা শেষে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ৮ উইকেটে ৩০২ রান করে বেন স্টোকসের দল এখন ১১৯ রানে এগিয়ে রয়েছে। পঞ্চম দিনে এই লিডকে পুঁজি করে অস্ট্রেলিয়াকে একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক লক্ষ্য দিতে চাইবে তারা।

সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে চতুর্থ দিনে ৭ উইকেটে ৫১৮ রান নিয়ে ব্যাট করতে নামে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া। আগের দিনের সেঞ্চুরিয়ান স্টিভেন স্মিথ ১২৯ থেকে ১৩৮ রানে এসে জশ টাংয়ের শিকার হন। এরপর অস্ট্রেলিয়ান লোয়ার অর্ডার দ্রুত গুটিয়ে যায়। মিচেল স্টার্ক ৫ এবং স্কট বোল্যান্ড শূন্য রানে আউট হলে অস্ট্রেলিয়া ৫৬৭ রানে অলআউট হয়। তবে ক্যামেরন ওয়েবস্টার ৭১ রান করে অপরাজিত থাকেন। ইংল্যান্ডের হয়ে জশ টাং ও ব্রাইডন কার্স ৩টি করে এবং অধিনায়ক বেন স্টোকস ২টি উইকেট লাভ করেন।

১৮৩ রানে পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং শুরু করে ইংল্যান্ড শুরুতেই ধাক্কা খেলেও জ্যাকব বেথেলের ব্যাটে ভর করে ঘুরে দাঁড়ায়। বেথেল একাই ১৪২ রানে অপরাজিত থেকে দলকে লিড এনে দেন। এটি তার টেস্ট ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি এবং প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটেও এটি তার অভিষেক শতরান। একই সাথে, ২২ বছর বা তার কম বয়সী ইংলিশ ব্যাটারদের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এটিই সর্বোচ্চ রানের ইনিংস। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৪২ রান আসে হ্যারি ব্রুকের ব্যাট থেকে। বাকি ব্যাটসম্যানরা কেউই উল্লেখযোগ্য স্কোর করতে পারেননি। পঞ্চম দিনের খেলা শুরু করবেন অপরাজিত থাকা বেথেল, সঙ্গী ম্যাথু পটস যিনি এখনো রানের খাতা খোলেননি।

অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে বল হাতে সফল ছিলেন অলরাউন্ডার ক্যামেরন ওয়েবস্টার, তিনি ৩ উইকেট শিকার করেন। এছাড়া, স্কট বোল্যান্ড ঝুলিতে পুরেন ২টি উইকেট। পঞ্চম দিনের প্রথম সেশনেই বাকি দুই উইকেট হারিয়ে ইংল্যান্ড কত রানের লিড নিতে পারে এবং অস্ট্রেলিয়াকে কত রানের লক্ষ্য দেয়, তার ওপরই নির্ভর করবে এই ম্যাচের ভাগ্য। শেষ দিনে জয়ের জন্য উভয় দলকেই কঠিন লড়াই করতে হবে।