যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের স্পোকেন এলাকায় দ্রুত ছড়িয়ে পড়া দাবানল এক ভয়াবহ পরিস্থিতির সৃষ্টি করেছে। আগুনের তীব্রতা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে হাজার হাজার বাসিন্দাকে নিরাপদ স্থানে সরে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছে স্থানীয় প্রশাসন। এই সংকটময় পরিস্থিতি মোকাবেলায় ভারপ্রাপ্ত গভর্নর রব ফার্গুসন পুরো অঙ্গরাজ্যজুড়ে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন।

আনাদোলু এজেন্সির প্রতিবেদন অনুযায়ী, বর্তমানে অঙ্গরাজ্যের ১২টি বড় দাবানল এলাকায় ৮০ হাজার ৯০০ হেক্টরেরও বেশি ভূমি আগুনে পুড়ে গেছে। টানা চার বছর ধরে চলা খরার কারণে ওয়াশিংটনের বনাঞ্চল এবং উন্মুক্ত এলাকাগুলো আগুনের জন্য অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে। এটি রাজ্যটির ইতিহাসে দীর্ঘতম খরার সময়গুলোর মধ্যে অন্যতম।

ভারপ্রাপ্ত গভর্নর ফার্গুসন জানিয়েছেন, দীর্ঘস্থায়ী খরার সঙ্গে শক্তিশালী দমকা বাতাস যুক্ত হওয়ায় দাবানল আরও মারাত্মক রূপ ধারণ করেছে। এই পরিস্থিতিতে আগামী সেপ্টেম্বরের শেষ পর্যন্ত খোলা স্থানে আগুন জ্বালানো এবং কৃষিকাজে আগুন ব্যবহারের ওপর কঠোর নিষেধাজ্ঞা বলবৎ থাকবে।

কর্তৃপক্ষের আশঙ্কা, বছরের মাত্র আগস্ট মাস শুরু হলেও ২০২৬ সাল ইতোমধ্যেই সাম্প্রতিক সময়ের অন্যতম ভয়াবহ দাবানলের মৌসুম হিসেবে চিহ্নিত হওয়ার পথে রয়েছে।

গত শনিবার (১ আগস্ট) বিকেলে দাবানল স্পোকেন নদী অতিক্রম করে শহরের মূল অংশে প্রবেশ করে। এরপর শহরের বিস্তীর্ণ এলাকাকে সর্বোচ্চ সতর্কতার আওতায় এনে বাসিন্দাদের দ্রুত ঘরবাড়ি ছেড়ে নিরাপদ আশ্রয়ে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়। শহরতলির বাসিন্দারা সবচেয়ে বেশি ক্ষতির মুখে পড়েছেন। যাদের বাড়িঘর ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে বা ইতিমধ্যেই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তাদের জন্য প্রশাসনের পক্ষ থেকে অস্থায়ী আশ্রয়কেন্দ্র খোলা হয়েছে।

প্রশান্ত মহাসাগরীয় উপকূলবর্তী ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের সীমান্ত কানাডা পর্যন্ত বিস্তৃত। উল্লেখযোগ্যভাবে, প্রতিবেশী কানাডাও সম্প্রতি ভয়াবহ দাবানলের কবলে পড়েছিল। গত জুলাই মাসে দেশটিতে প্রায় ৩০ লাখ হেক্টর এলাকা আগুনে পুড়ে যায়, যা প্রায় পুরো বেলজিয়ামের আয়তনের সমান।