বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার হাইভোল্টেজ লড়াইয়ে আজ মুখোমুখি হচ্ছে ফুটবলের দুই পরাশক্তি ব্রাজিল ও নরওয়ে। নিউ জার্সির বিখ্যাত মেটলাইফ স্টেডিয়ামে আজ রাত ২টায় শুরু হতে যাওয়া এই ম্যাচটিকে ঘিরে বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে টানটান উত্তেজনা বিরাজ করছে। একদিকে কার্লো আনচেলত্তির অধীনে হেক্সা মিশনের খোঁজে থাকা সেলেসাওরা, অন্যদিকে আর্লিং হালান্ড ও মার্টিন ওডেগার্ডের ছোঁয়ায় বদলে যাওয়া ইউরোপের উদীয়মান শক্তি নরওয়ে—সব মিলিয়ে এক রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের অপেক্ষায় ফুটবল বিশ্ব।

পরিসংখ্যান বলছে, পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের জন্য নরওয়ে এক বড় আতঙ্কের নাম। আন্তর্জাতিক ফুটবলের ইতিহাসে ব্রাজিল এখন পর্যন্ত নরওয়েকে হারাতে পারেনি। এর আগে চারবারের দেখায় দুটিতে হার এবং দুটিতে ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে সেলেসাওদের। বিশেষ করে ১৯৯৮ সালের ফ্রান্স বিশ্বকাপে ২-১ গোলের সেই নাটকীয় পরাজয় আজও ব্রাজিলিয়ান সমর্থকদের মনে ক্ষত হয়ে আছে। দীর্ঘ ২৮ বছর পর আবারও বিশ্বমঞ্চে সেই অধরা জয়ের খোঁজে মাঠে নামবে ব্রাজিল। বিশেষ করে ২০০২ সালের পর থেকে নকআউট পর্বে ইউরোপীয় দলগুলোর বিপক্ষে ব্রাজিলের রেকর্ড খুব একটা সুবিধাজনক নয়, যা আনচেলত্তির দলের ওপর বাড়তি চাপ সৃষ্টি করবে।

চলতি বিশ্বকাপে ব্রাজিলের পথচলা খুব একটা মসৃণ ছিল না। শেষ ষোলোর ম্যাচে জাপানের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও শেষ মুহূর্তের গোলে জয় নিশ্চিত করতে হয়েছে তাদের। অন্যদিকে, কাউন্টার অ্যাটাকিং ফুটবলে পারদর্শী নরওয়ে যেকোনো সময় ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে সক্ষম। আনচেলত্তির কৌশলী ৪-৩-৩ ফরমেশন বনাম নরওয়ের রুদ্র তাণ্ডবের এই লড়াইয়ে শেষ হাসি কে হাসবে, তা দেখার অপেক্ষায় এখন পুরো বিশ্ব।