ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো বর্তমানে তাঁর বর্ণাঢ্য ফুটবল ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে অবস্থান করছেন। যদিও তাঁর বয়স ৪১ বছর, তবুও তিনি থামার কোনো ইঙ্গিত দেননি এবং বর্তমানে উত্তর আমেরিকায় অনুষ্ঠিতব্য আসন্ন বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন। পর্তুগাল জাতীয় দলের কোচ রবার্তো মার্তিনেজ বিশ্বাস করেন যে, ২০৩০ সালের বিশ্বকাপেও রোনালদোকে মাঠে দেখা যাবে, যার অন্যতম আয়োজক দেশ তাঁর জন্মভূমি পর্তুগাল।

স্প্যানিশ রেডিও ক্যাডেনা সেরকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মার্তিনেজ বলেন, “কেউ সন্দেহ করতে পারে না যে রোনালদো ২০৩০ বিশ্বকাপে খেলতে পারে। সে এমন বিশ্বাস অর্জন করেছে।” ২০০৩ সালে মাত্র ১৮ বছর বয়সে পর্তুগালের জার্সিতে অভিষেক হওয়া রোনালদো দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে দেশের হয়ে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলা এবং সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ড গড়েছেন। জাতীয় দলের হয়ে তিনি এ পর্যন্ত ২২৬ ম্যাচে ১৪৩ গোল করেছেন। তাঁর নেতৃত্বে পর্তুগাল ২০১৬ সালে প্রথমবারের মতো ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জয় করে। এছাড়া ২০০৬ বিশ্বকাপে দলকে সেমিফাইনালে তুলেছিলেন, যা ১৯৬৬ সালের পর বিশ্বকাপে পর্তুগালের অন্যতম সেরা সাফল্য।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপে ঘানার বিপক্ষে পেনাল্টি থেকে গোল করে রোনালদো নতুন ইতিহাস গড়েন; তিনি প্রথম ফুটবলার হিসেবে পাঁচটি ভিন্ন বিশ্বকাপে গোল করার এক বিরল কীর্তি স্থাপন করেন। রোনালদোর দীর্ঘ ক্যারিয়ারের রহস্য ব্যাখ্যা করে মার্তিনেজ বলেন, “আমি অনেক খেলোয়াড়ের সঙ্গে কাজ করেছি, যারা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ বা ব্যালন ডি’অর জয়ের পরই প্রেরণা হারিয়ে ফেলেছে। কিন্তু রোনালদো সম্পূর্ণ ভিন্ন মানসিকতার উদাহরণ।” পর্তুগাল কোচের মতে, “এই লক্ষ্যই তাকে এত দীর্ঘ সময় ধরে খেলতে সাহায্য করছে। অবশ্যই তার জেনেটিক সুবিধা রয়েছে এবং নিজের শরীরের যত্নে সে সম্ভাব্য সবকিছুই করে। তবে সবচেয়ে বড় বিষয় তার মানসিকতা।”

তিনি মনে করেন, রোনালদোর অদম্য ইচ্ছাশক্তি এবং নিজেকে প্রতিনিয়ত ছাড়িয়ে যাওয়ার তাগিদই তাঁকে এখনও সর্বোচ্চ পর্যায়ে প্রতিযোগিতা করার শক্তি জোগাচ্ছে। ৪৮ দলের এই প্রথম বিশ্বকাপে পর্তুগাল গ্রুপ ‘কে’-তে খেলবে। ১৭ জুন হিউস্টনে ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হবে।