বাংলাদেশ ফুটবল দলের নতুন কোচ থমাস ডুলি সম্প্রতি এক ক্রীড়া পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে আকস্মিকভাবে উপস্থিত হয়ে দেশের ফুটবলের ভবিষ্যৎ নিয়ে আশার কথা শুনিয়েছেন। ৬৫ বছর বয়সী এই জার্মান কোচ বাংলাদেশের প্রতি নিজের আগ্রহ এবং এখানকার ফুটবল সংস্কৃতি নিয়ে বিস্তারিত কথা বলেন।

ডুলি জানান, মালয়েশিয়া ও ফিলিপাইনে কাজের সুবাদে তিনি সেখানকার ফুটবলের প্রতি মানুষের গভীর আবেগ ও ভালোবাসা দেখেছেন। বাংলাদেশেও একই ধরনের প্যাশন রয়েছে জেনে তিনি প্রধান কোচের পদে আবেদন করেন এবং এখানে কাজ করার সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত।

দর্শকদের প্রত্যাশার চাপ ও সমালোচনার বিষয়ে তিনি বলেন, তিনি এর জন্য প্রস্তুত। জার্মানির মতো ফুটবল পাগল দেশে বেড়ে ওঠার কারণে তিনি এমন পরিস্থিতি মোকাবিলায় অভ্যস্ত। তিনি মনে করেন, বাংলাদেশে হয়তো লাখ লাখ ফুটবলপ্রেমী আছেন যারা ফুটবলের খুঁটিনাটি বোঝেন, যা খুবই ইতিবাচক। তবে তার মতে, লক্ষ্য বাস্তবসম্মত হতে হবে। গত ২৩ বছরে বাংলাদেশ কোনো শিরোপা জিততে পারেনি, তাই এখন সময় এসেছে নতুন কিছু অর্জনের।

মাঠের কৌশল ও খেলার ধরন প্রসঙ্গে ডুলি তার দর্শন তুলে ধরেন। তিনি বলেন, তার লক্ষ্য হলো দলকে এমন এক অবস্থানে নিয়ে যাওয়া যেখানে তারা সুন্দর ও আকর্ষণীয় ফুটবল খেলবে। তিনি বল তাড়া করার চেয়ে ফুটবল খেলতে বেশি ভালোবাসেন এবং তার খেলোয়াড়দেরও একই বার্তা দেন। তার মতে, অকারণে বলের পেছনে দৌড়ানো মানে কঠোর পরিশ্রম করা, অথচ বেশিরভাগ সময় বল ফেরত পাওয়া যায় না। তিনি চান তার দল ফুটবল খেলুক, বলের নিয়ন্ত্রণ রাখুক।

খেলোয়াড়দের উদ্দেশে তিনি বলেন, সাফল্যের জন্য কঠোর পরিশ্রম ও আত্মত্যাগ অপরিহার্য। তিনি চান খেলোয়াড়রা চ্যাম্পিয়নদের জীবন থেকে শিখুক এবং বুঝুক যে পুরস্কার অর্জনের জন্য জীবনে কী কী ত্যাগ স্বীকার করতে হয়। যারা এই আত্মত্যাগের জন্য প্রস্তুত, তাদের নিয়েই তিনি কাজ করতে চান।