পবিত্র ঈদুল ফিতরের টানা সাতদিনের ছুটি কাটিয়ে জীবিকার টানে রাজধানী অভিমুখে ছুটছে দক্ষিণাঞ্চলের মানুষ। গত সোমবার বিকেল থেকেই বরিশালসহ বিভিন্ন এলাকার নৌবন্দর ও বাস টার্মিনালগুলোতে কর্মস্থলমুখী যাত্রীদের উপচে পড়া ভিড় লক্ষ করা গেছে। যারা আগেভাগে টিকিট সংগ্রহ করতে পেরেছেন, তাদের যাত্রা কিছুটা স্বস্তিদায়ক হলেও টিকিট না পাওয়া সাধারণ যাত্রীদের পোহাতে হচ্ছে চরম ভোগান্তি। অনেকে নিরুপায় হয়ে অতিরিক্ত ভাড়া দিয়ে বিকল্প উপায়ে গন্তব্যে পৌঁছানোর চেষ্টা করছেন।

বরিশাল নদী বন্দর সূত্রে জানা গেছে, সোমবার রাতে অন্তত ১০টি বিশাল লঞ্চ কয়েক হাজার যাত্রী নিয়ে ঢাকার উদ্দেশে রওনা দিয়েছে। অভ্যন্তরীণ নৌ পরিবহন কর্তৃপক্ষের তথ্যমতে, এসব নৌযানে প্রায় ৬০ থেকে ৭০ হাজার মানুষ ঢাকা ফিরেছেন। মঙ্গলবারও পর্যায়ক্রমে বেশ কয়েকটি লঞ্চ যাত্রী নিয়ে ঘাট ছেড়েছে। তবে বিগত বছরের তুলনায় এবার ভাড়া নিয়ে বড় কোনো অভিযোগ নেই যাত্রীদের। নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী ঘাট পরিদর্শন করে জানিয়েছেন, লঞ্চযাত্রায় ভোগান্তি কমাতে এবং অতিরিক্ত যাত্রী পরিবহন বন্ধে প্রশাসন কঠোর অবস্থানে রয়েছে। একইসঙ্গে যাত্রীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে স্থানীয় প্রশাসন ও বাস মালিক সমিতির নেতাদের সঙ্গে সমন্বয় করে কাজ করছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।